10世紀の土塁要塞「ヴァルブルク」が姿を現す
オランダのナイケルク市では先週、10世紀にさかのぼるヴァルブルク(土塁と濠からなる中世の要塞)の考古学発掘調査が完了した。この地は当時、ハマラント伯とその娘たちが支配権をめぐって争った舞台でもあった。
2006年、ナイケルク市アッペル近郊を散策していたハイカー兼アマチュア考古学者が、周囲の風景の中に異様な丘を発見した。調査の結果、それは土塁と濠で構成された中世の防塞施設、ヴァルブルクであることが判明した。この時代のヴァルブルクで比較的良好な状態で保存されている例は少なく、この遺跡には現在、国指定考古学記念物の地位が与えられている。さらに、オランダの基準からするとかなり大規模な複合遺跡であり、その規模は100メートル×65メートルに及ぶ。
土塁と濠の構造
遺跡を取り囲む濠は幅約5メートル、深さ2メートルあり、土塁は根元の幅が8メートルを超えていた。土塁と濠の内側からは、居住の痕跡、井戸、木造建築物の跡が見つかっている。この要塞は、鍛冶師や青銅器鋳造の職人たちを守る目的で建てられたとみられる。土塁内から出土した沼鉄鉱や鉄滓の残りは、隣接する鉄分に富む湿地帯で採掘された鉄鉱石が、まさにここで加工されていたことを証明している。
こうしたタイプのヴァルブルク内への居住は、主として貴族に許された特権だった。彼らは外敵の攻撃から財産を守るため、盛り土による防壁を築き、その上に木製の柵を巡らせることもあった。
例えばゼーラント州では、攻撃的なヴァイキングを寄せつけないために、円形のヴァルブルク、いわゆるリングヴァルブルク(環状土塁要塞)が数多く見つかっている。危機の際には、領主が所有する農奴たちが土塁の内側へ避難した。上級貴族は防御可能な居館を複数備えた広大な所領を所有していたが、すべての場所に同時に住むことはできないため、各地はメイエル(代官)が代理した。メイエルは領主と農奴あるいは不自由民の農民の間に立ち、農場の運営、土地の耕作、そして領主のための生産物の徴収を監督する役割を担った。
アッペル近郊で見つかったこのヴァルブルクは、10世紀にはハマラント伯ヴィヒマンの所有だった。この伯とその一族の歴史については、かなりの量の記録が知られ、書き残されている。そのため、発掘されたヴァルブルクを歴史上実在した人物やその生涯と結びつけることができるのである。
相続をめぐる争い
ハマラント伯領は、現在のフェルウェ地方(アッペルを含む)、アイセル地方、アハターフーク、モントフェルラント、そしてドイツ国境を越えた一部の地域までを含んでいた。権勢を誇ったヴィヒマン伯は死の直前、自らの伯領内にあったエルテンに女子修道院を創設した。創設の基礎資金として、アッペルを含む所領の一部を修道院に寄進した。末娘リウトガルトが初代院長として修道院を統治することになった。ところがヴィヒマンには姉のアデラという娘もおり、彼女は修道院への寄進を受け入れず、父との間に争いが勃発した。
973年頃にヴィヒマンが亡くなると、リウトガルトも自分の相続分を修道院に寄進し、アデラの手元には3分の1しか、しかも不完全な形で残されることになった。彼女は財産が公平に分割されるよう妹と対立した。ザクセン法を根拠に、アデラはエルテンへ寄進された荘園と裁判権を請求した。リウトガルトはこれに応じず、二人の姉妹は法廷だけでなく剣をもって争った。リウトガルトはアデラの居館を焼き払い、アデラはエルテンの修道院を占拠したのである。
996年にリウトガルトが亡くなると、ついにアデラは望みを達成し、特別な査定委員会による評価を経て、相続財産は二つに公平に分割された。エルテン修道院はアッペルの財産の一部を保持した。しかし結局、アデラの修道院との闘いはあまり実を結ばなかった。アデラの死後、娘のアズェラが修道院に入る際に、母の相続分を修道院へ返還したからだ。残りの財産もまたアッペルのものとなった。
鉄鉱石こそが力
アッペルの土塁の内側にかつて貴族の居館が建っていた可能性は低い。とはいえ、この地域はハマラント伯家に属し、後に相続によってエルテンの修道院のものとなった。所有者にとってこの地域は極めて重要だった。鉄鉱石の採掘は力の象徴であり、貴族はヴァルブルク内での青銅加工を独占していた。この経済拠点は既に不可欠な価値を持っており、敵からそれを守るために、高く盛り上げられた土塁が大きな意味を持っていたのである。