「ネアンデルタール人はおそらく私たちの祖先と同じことを何度か成功させましたが、歴史を生き延びたのは現生人類だけです。」水曜日の夜、人類学者でベストセラー作家のクリス・ストリンガー氏は、ロッテルダムの自然史博物館で行われた第 2 回ホーボーケンの講義で自身の研究について話しました。
Chris Stringer は自然史博物館の教授です。 ロンドンに拠点を置き、現生人類の起源を30年間研究してきた。 「以前は主に化石に基づいていましたが、現在ではさらに多くの選択肢があります。特に遺伝的洞察は、私たちの分野を加速させました。」
ストリンガーは、250 万年前のホモ・ エレクトスから物語を始めます。 。 「この人類は約180万年前にアフリカを出て、極東、中国、ジャワにまで広がりました。彼はまた、ジョージア州のドマニシにも行きました。そこで中世の村の遺跡の下で、 科学者たちはホモ・ エレクトスの原始的な前身の化石を発見しました。 アフリカの外に住んでいた人々の最初の代表者です。」つまり、180万年前には、人類はすでにアフリカの外やヨーロッパの近くで発見されていたことになります。 「当時の気候は、極端な温暖期と寒冷期の間でそれほど大きな変動はありませんでした。人々がヨーロッパに到達するまでに、彼らはさらに大きな極限状態に対処しなければならなくなりました。」
その後、最初の人類がヨーロッパの地に足を踏み入れるまでに数十万年かかりました。 「ヨーロッパで発見された最古の化石はスペイン北部アタプエルカ産の顎で、120万年前のものです。同じ地域には、別の人類種、ホモ祖先の化石がいくつかあります。 - 見つけました。これらの骨は80万年前のものと推定されています。」
イギリスのゾウ
北欧で生き残るためには、いくつかの調整が必要でした。 「北ヨーロッパの気候は南よりもはるかに寒く、生き残るのがより困難でした。火、避難所、より良い狩猟技術などが必要でした。」イギリスでの研究は、人類がいつ北欧に到達したかを決定するのに非常に役立ちます。
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「イギリスは大西洋に位置しているため、極端な気候変動を経験しています。大西洋が凍っているなら、イギリスも凍っています。たとえば、12万年前にはゾウやハイエナがイングランドを闊歩しており、2万年前にはトナカイやキツネが生息するスカンジナビア北部のツンドラ地帯のようでした。」気候がイギリスに到着するのに適していたのはいつですか? 「ペイクフィールドでは、70万年前の人類の遺体が見つかりました。当時、イングランドはまだ陸橋でヨーロッパとつながっており、ヨーロッパを横断することができました。気候は地中海性気候で、非常に良好でした。」
骨を得るためにダイビング
イギリスの海岸沿いの町ハピスバーグでは、やはりオランダの科学者たちによって研究が長年にわたって行われてきた。 「そこで見つかった道具は、人類が90万年前にすでにそこにいたことを示しています。しかし、これまで化石が発見されていないため、それがどの種であったかは謎のままです。当時すでに人々がそこにいたのが本当なら、私たちは気候適応についてのこれまでの考えを修正する必要がある。」 90万年前、イングランドの気候は今日のスウェーデン南部の気候に匹敵しました。ダイバーは現在、海岸沖で手がかりを探しています。
最後の共通祖先
60 万年前、 別の人類種であるホモ ハイデルベルゲンシス 、ヨーロッパ。 「これは人類の進化において非常に興味深い種だと思います。なぜならそれがホモ・ネアンデルターレンシスの最後の共通祖先だと思うからです」 そしてホモ・サピエンス ストリンガー氏はアフリカ、フランス、ギリシャの頭蓋骨の写真を聴衆に見せた。「進化的に、この種は2つのルートをたどり、ネアンデルタール人では地中海の北に進化し、私たちでは地中海の南に進化した。 em>ホモ・ サピエンス。
スペイン人との話し合い
「そして、私たちはまだイギリスの人々を見ていません。」 45万年前、氷河期が勃発した。 「当時イギリスに人々が住んでいたかどうかはわかりません。いずれにせよ、その兆候は見つかっていませんが、数が非常に少ないため痕跡が見つからない可能性があります。」
5万年後、イギリスのスワンズコムに生命が再び現れた。 「そこでは人間の化石だけでなく動物の化石も発見されています。これはホモ・ ハイデルベルゲンシスとは異なるため、興味深い標本です。 いくつかの特徴はネアンデルタール人と似ています。この男はネアンデルタール人の起源にあるかもしれない。」
ヨーロッパの他の場所でもホモ・ハイデルベルゲンシスの分裂の証拠があります。 ホモ・ネアンデルターレンシスにおいて そしてホモ・サピエンス 見つけました。 「アタプエルカの洞窟系の奥深くで、スペインの考古学者が約28人から採取した6,000個の人間の化石を発見した。彼らの中にはネアンデルタール人と非常によく似ている人もいます。」これらの化石についてはまだ多くの議論がありました。スペイン人の研究者らは、化石は60万年前のものだと主張した。結局のところ、そこには40万年前の化石に匹敵する歯が含まれているということをストリンガーは信用していなかった。それが適切な年齢だ、と彼は言います。 「一方で、スペイン人自身も評価を変えた。修正は間もなく公開されます。」
その後、ストリンガーは歴史に飛躍を遂げます。温暖な気候にも関わらず、いくつかの大規模な洪水が発生したため、イングランドはしばらくの間無人状態となった。 「しかし、少なくとも6万年前にはイギリスにネアンデルタール人がいた。当時は私たちとヨーロッパの他の地域を結ぶ陸地もたくさんあった。ネアンデルタール人は当時シベリアまで広範囲に生息していた。彼らは直立して歩き、同様の（私たちよりも脳の体積が少し大きいだけですが、明らかな違いもありました。大きな鼻も特徴的な違いです。」
アフリカ以外
アフリカに戻ります。そこでは、 明らかに現生人類であるホモ・ サピエンスのものである20万年前の化石が発見されました。 であること。したがって、 ストリンガーはアフリカ外を推進している人物の1人です。 現生人類はアフリカに起源を持ち、中東を経由してヨーロッパやアジアに広がったという説。 「6 万年前、ホモ・ サピエンスは 南部地域からネアンデルタール人地域まで。遺伝子研究によると、ネアンデルタール人と現生人類は、さまざまな場所で何度かうまく相互作用してきたことがわかっています。そのため、本当に別の種だったのかどうかという議論が巻き起こっています。」正式には、異なる種は相互に生殖能力のある子孫を生み出すことはできません。
進化のギャップ
しかし、ヨーロッパ人は皆、ゲノムにネアンデルタール人の DNA を持っており、中国の人類はさらに多くの DNA を持っています。 「中東は、この種が出会った論理的な場所のように思えますが、残念なことに、DNAの証拠しかなく、考古学的発見は見つかりません。」ネアンデルタール人がどのようにして最終的に滅んだのか、現生人類に責任があるのかどうか、ストリンガー氏は断言できない。 「DNA研究から、ネアンデルタール人が現生人類と出会った時点ではすでに衰退していたことがわかっています。ネアンデルタール人のゲノムの遺伝的変異は当時すでに小さく、集団が小さかったことを示しています。」したがって、ネアンデルタール人に対する最後の打撃が何であったのかは、しばらく不明のままである。 「人類の進化については、まだ発見すべきことがたくさんあります。」
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