地球上の湖や川に生息していた最大級の、車ほどの大きさのカメの化石が、南米の古生物学者によって発見された。
700万年から1,200万年前に生息していたステュペンデミスは体長3～4メートル、体重は約1.25トンで、体長約0.5メートルの現在のアマゾンガメの約100倍だ。オスは角を生やしていましたが、メスはそうではなく、戦闘用に装備されていました。首の近くの甲羅の中。
ロイター通信や英国紙によると、ボゴタ大学の古生物学者エドウィン・カデナ氏率いる研究者らは、雑誌「サイエンス・アドバンス」に関連論文を発表し、コロンビアのタタコア砂漠とベネズエラのウルマコ地域で化石を発見した。独立」。
ステュペンデミスは、約7000万年前の恐竜時代末期に生息していた海洋性のアーケロンに次ぐ既知のカメとしては2番目に大きなカメで、体長は4.6メートルに達した。ステュペンデミスの最初の化石は 1970 年代に発見されましたが、新しい化石は先史時代のこの動物にさらに光を当てています。
とりわけ、これまでに世界で発見された最大のカメの甲羅である長さ2.4メートルの甲羅が発見されました。淡水ガメは小動物、ヘビ、魚、軟体動物、果物、種子などを食べていました。
この動物が生息していた熱帯湿地地域には、現在のコロンビアとベネズエラに加えて、アマゾン川とオリノコ川が形成される前にはブラジルとペルーも含まれていました。このカメは、体長 12 メートルの巨大なワニやアリゲーター (カイマン) などの他の捕食者と危険な環境で共存していました。