ギリシャ共和国の元大統領カロロス・パプーリアス氏は、ヨアニナのパンヴォティダ湖に浮かぶ小島にて、木曜日に埋葬されます。
この小さな島には200人余りの住民が暮らしており、ギリシャ国内で湖の中に存在する2つの有人島の一つとして知られています。そして何より特筆すべきは、この島が固有の名前を持たないという点です。
島は湖の北西部に位置し、面積は約200エーカー。最大標高は海抜520メートルで、湖面からの高さは59メートルに達します。
集落は島の北端にあり、およそ110戸の家々が建ち並んでいます。観光地として人気を集めるこの集落は、公式に伝統的集落として指定されています。特徴的なスレート屋根を備えたエピロス地方の伝統建築を忠実に守って造られているためです。
島はヨアニナ市と不可分の関係にあり、頻繁に運航される渡船で毎日結ばれているため、旅行者にとってもアクセスはきわめて容易です。以下では、ヨアニナの島について知っておきたい5つのことをご紹介します。
1) 深く悠久な歴史
ヨアニナの島に関する最初の歴史的記録は13世紀に遡ります。最初に創建されたのは「フィランソロピノン聖ニコラオス修道院」で、教会の入り口にある銘文によれば、その主聖堂（カトリコン）は1292年に建てられました。創建者のミカエル・フィランソロピノスは、ヨアニナの府主教も務めた人物です。
ほぼ同じ時期には、ビザンツ帝国のストラティゴプロス家によって「ディリオス聖ニコラオス修道院」も創建されました。16世紀には島の修道院共同体が栄え、「メソディオス聖ニコラオス修道院」（後に「聖エレウサ修道院」と改称）と「プロドロモス修道院」の2つが加わりました。さらに翌世紀には、聖パンテレイモン修道院、救世主変容修道院、そして島の頂上に建てられた預言者エリア修道院の3つの修道院が建立されています。
2) キラ・フロシニの悲劇
この島にまつわる最も胸を締めつけられる物語が、キラ・フロシニの悲劇です。当時としては型破りで自由な精神を持っていた彼女と、アリ・パシャの既婚の息子ムフタールとの悲恋が発端でした。息子の家族や妻からの圧力を受けたアリ・パシャは、キラ・フロシニほか17人の女性を逮捕し、パンヴォティダ湖への水責めによる処刑を命じます。
公式な理由は「不道徳な生活を送っていたため」とされましたが、これには疑問が呈されており、エフロシュネ・ヴァシリウは政治的迫害の犠牲者だったとも考えられています。
皮肉なことに、アリ・パシャ自身にも幸運は訪れませんでした。20年後、オスマン帝国のスルタンとの対決の末、彼はこの湖の島で処刑されたのです。
3) 世界でも珍しい「名前のない島」
この島には世界的にも類を見ない特徴があります。固有の名前を持たないのです。地元では「湖の島」「ヨアニナの島」と呼ばれています。季節を問わず、ニサキ（小島）と呼ばれるこの島への散策は、あらゆる旅人を楽しませてくれるでしょう。
湖を望む伝統的なカフェで一杯のコーヒーや紅茶を楽しむだけで、街の日々の喧騒から離れ、自然と約2万6千年の歴史を持つ湖の風景を存分に味わえます。エピロス様式の石造りの伝統的家屋の間を抜ける路地の散歩は、まさにここならではの体験です。
4) 魅力的なご当地グルメ
ヨアニナの島は、世界でも数少ない、カエルの足、新鮮なウナギ、新鮮なマスを味わえる場所の一つです。
ギリシャ全国はもちろん海外からも、美食を求める旅行者がこの目的地を選んで訪れます。しかもヨアニナの料理は、ボリュームたっぷりで美味しいことでも有名なのです。
5) ウィリアム・マーティン・リーキーが魅了された島
19世紀初頭、イギリスの軍人・外交官・旅行作家であるウィリアム・マーティン・リーキーがヨアニナを訪れ、この小島の魅力に深く心を奪われ、その印象を書き残しました。
「島は長さ1マイル、幅3分の1マイルの範囲に広がっている。島には宰相の邸宅が一つ、小さな修道院が五つ、100戸ほどの村がある。島の漁師たちは漁業の独占権を得るために、アリに年間1万5000ピアストルを支払っていた。彼らはまた、慣例の貢納を納め、セライ（宰相邸）へ薪を供給することも義務付けられていた」
「村は庭園やプラタナスの木々の間に位置している。家々の清潔さは、ヨアニナの下層階級や周辺の村々のどこにも見られないものである。例外はピンドス山脈のヴラフ人たちである。女たちは綿を紡ぎ、ヨアニナで織られた布を晒している。修道院は現在牢獄として使われており、宰相領の各地から囚人が集められている」――偉大な旅行家は、こう書き記しています。