マルクス・トゥッリウス・キケロ。ギリシャ美術への情熱は、この大弁論家にとてつもない出費となった。
ローマきっての弁論家にして大富豪
古代ローマ最高の弁論家として名高いマルクス・トゥッリウス・キケロ（紀元前106年～紀元前43年）は、実は当時のローマで最も裕福な人物の一人でもありました。
ギリシャ美術への並々ならぬ情熱
しかし、キケロの魅力は富だけにとどまりません。彼は教養深く洗練された文化人でもあり、中でもギリシャ美術に対して強い情熱を抱いていました。
この趣味は、彼にとり莫大な出費を意味しました。キケロは驚くべき金額を投じ、計り知れない価値を持つギリシャの芸術品を次々と購入していったのです。
そもそも、ギリシャ本土がローマに征服された紀元前2世紀以降、ギリシャの彫刻や絵画は大量にローマへ流れ込み、上流階級の間で収集ブームが巻き起こりました。優れたギリシャ美術品を所有することは、教養と富、そして社会的地位を示すステータスシンボルとなっていたのです。キケロの収集熱も、そうした時代の風潮と無関係ではありませんでした。
傑作に囲まれた豪華な邸宅
キケロがローマ近郊に構えた有名で贅を尽くした別荘群では、訪問者は比類なき美しさを誇る芸術品の傑作に囲まれて過ごしました。目の前に広がる作品の数々は、招かれた賓客たちを驚嘆させずにはいられないほどだったといいます。
雄弁な演説で民衆を魅了したキケロ。その邸宅に飾られたギリシャ美術のコレクションもまた、彼の洗練された感性と巨大な富を今に伝える証となっているのです。