ジョン・ノックス（John Knox、1514年頃～1572年）は、16世紀スコットランドにおける宗教改革の中心人物であり、プロテスタント、特にカルヴァン主義をスコットランドに定着させた歴史的に重要な神学者・説教者です。本記事では、彼の主な功績と生涯の出来事をわかりやすく解説します。
スコットランド宗教改革の先導者
ジョン・ノックスは、スコットランド宗教改革を牽引した最重要人物の一人です。当時ローマ・カトリック教会が支配的だったスコットランドにおいて、彼は力強い説教と著述活動を通じて、カトリックからの離脱とカルヴァン主義（改革派教会）の受容を強く訴え続けました。
ヨーロッパ各地での亡命生活と帰国
ノックスはイングランドやフランスなど、ヨーロッパ諸国で亡命生活を送った時期があります。イングランドではエドワード6世の宮廷説教者を務めましたが、カトリックのメアリー1世が即位すると大陸へ逃れ、ジュネーヴではカルヴァン自身とも交流しました。1559年、宗教的・政治的に不安が高まる中、彼はスコットランドへ帰国し、改革運動の指揮を執ることになります。
説教と著作が与えた影響力
ノックスの雄弁な説教と数々の著作は、人々の宗教観を形成し、世論に絶大な影響を及ぼしました。特に1558年の著書『女性たちの怪物じみた統治に対するラッパの第一声（The First Blast of the Trumpet against the Monstrous Regiment of Women）』は、女性による統治、とりわけイングランド女王メアリー1世の支配を痛烈に批判したことで知られています。
スコットランド女王メアリーの退位支持
カトリック信徒であったスコットランド女王メアリー・ステュアートに対し、ノックスはその宗教的信念と政治上の問題を理由に退位を支持しました。この姿勢は、スコットランドの宗教改革を前進させる大きな転機となりました。
1560年・宗教改革議会への影響
ノックスの影響力は、1560年に開催されたスコットランド宗教改革議会において決定的な役割を果たしました。この議会は、カルヴァン主義を国の宗教として正式に採用し、ローマ教皇権の管轄権をスコットランドから廃止しました。これにより、スコットランドはプロテスタント国家としての道を歩み始めます。
「スコットランド信仰告白」の起草
1560年には、スコットランド改革派の宗教的信条をまとめた重要文書である「スコットランド信仰告白（Scottish Confession of Faith）」が作成されました。ノックスはその起草に中心的な役割を果たしたと考えられています。
「教会規律書」の策定
さらにノックスは、1561年の「教会規律書（The Book of Discipline）」の策定にも貢献しました。この文書はスコットランド教会の組織構造、統治形態、職務内容を定めたものであり、長老制（プレスビテリアン）という教会運営の枠組みを強調した点で特筆されます。この制度は今日のスコットランド国教会にも受け継がれています。
メアリー女王との激しい対立
帰国後のノックスは、スコットランド女王メアリー・ステュアートと何度も直接対面し、宗教教義や彼女のカトリック信仰をめぐって公開討論や激論を交わしました。女王との対話録は、彼の揺るぎない改革への信念を示す有名な記録として残っています。
晩年と死、そして遺産
ジョン・ノックスは1572年11月24日、スコットランドのエディンバラでこの世を去りました。彼はスコットランドの宗教史・教会史を形作った最も影響力のある人物の一人とみなされており、その遺産は今なおスコットランドに色濃く残っています。しばしば国民的英雄として称えられる存在です。