「アーネスト・エベレットは今何をしているのか」と検索されることがありますが、この名前で知られる人物は20世紀前半に活躍した歴史上の科学者であり、すでに故人です。したがって、現在進行中の活動はありません。
ここでは、アフリカ系アメリカ人生物学者の先駆者であるアーネスト・エベレット・ジャスト（Ernest Everett Just）の生涯と業績について詳しく解説します。
アーネスト・エベレット・ジャストとは
アーネスト・エベレット・ジャスト（1883年〜1941年）は、アメリカ出身の生物学者・教育者です。生物学、動物学、そして実験発生学の分野で多大な貢献を果たし、特に細胞表面が発生過程で果たす役割に関する研究で国際的な評価を得ました。人種差別が色濃かった時代に、アフリカ系アメリカ人として世界レベルの科学者になった先駆的存在でもあります。
生い立ちと教育
ジャストは1883年、サウスカロライナ州チャールストンに生まれました。苦難の多い幼少期を乗り越えてダートマス大学へ進学し、動物学などを専攻して最優等成績で卒業。その後はシカゴ大学大学院に進み、博士号を取得しています。
研究者としての歩み
ジャストは長年にわたりハワード大学で教鞭を執り、多くの学生を育てると同時に、自らも精力的な研究を続けました。研究の拠点となったのは、マサチューセッツ州にある有名な海洋生物学研究所（ウッズホール）です。
彼は海産無脊椎動物の卵を使った受精と初期発生の実験を繰り返し、細胞核だけでなく細胞表面こそが発生を制御するうえで重要だとする独自の見解を提唱しました。これは当時の主流学说に対する大胆な挑戦でした。
主な業績と著作
代表作には、晩年にまとめ上げた『細胞表面の生物学』（1939年）があります。また、1915年には公民権団体NAACP（全米有色人種地位向上協会）から第一回スピンガーン・メダルを授与され、その科学的功績が広く認められました。
晩年と死
1930年代後半、アメリカ国内での人種差別に限界を感じたジャストは、研究活動の拠点をヨーロッパへ移します。しかし第二次世界大戦の勃発により帰国を余儀なくされ、健康を大きく損ないました。そして1941年、その波乱に満ちた生涯を閉じました。
まとめ
アーネスト・エベレット・ジャストは、生物学・動物学・実験発生学の発展に大きな足跡を残した歴史的科学者であり、現在進行形の活動はありません。しかし、彼の細胞表面に関する洞察は現代の発生生物学にも通じるものがあり、近年ではその生涯を描いた評判の高い伝記なども刊行され、改めて評価が高まっています。