近年、イタリアで「チェーザレ・バティスティ」という名前が再び大きな話題となりました。南米への亡命生活を続けてきた男が、ようやくイタリア司法当局に引き渡されたのです。ところが、ここに一つの厄介な問題があります。それは同名の人物による混同です。この名前を聞いて、多くのイタリア人が思い浮かべるのは、別の人物――トレント生まれの愛国者にして第一次世界大戦の英雄であるチェーザレ・バティスティなのです。
同名の二人のバティスティ
英雄と讃えられるのは、1875年2月4日にトレントで生まれ、1916年7月12日に同じトレントで処刑された男です。今日でも、イタリア全土の街路、広場、記念碑にその名が刻まれています。一方、現代のチェーザレ・バティスティは、2019年1月にボリビアで逮捕された元テロリストです。
この同名は決して偶然の一致ではなく、歴史的な経緯ゆえに二人は同じ名前を共有しています。皮肉なことに、二人とも国外で逮捕されました。一人はオーストリア国民として、もう一人はイタリア国民として捕らえられ、それぞれ母国へ送還されて裁かれることになったのです。さらに、プロパガンダ上の理由から、一人はファシズムに、もう一人は共産主義に結び付けられて語られてきました。しかし実際には、どちらも当該の政党に正式に属していたわけでも、そうした政治勢力の支持を真に受けていたわけでもありません。
では、英雄と讃えられるバティスティとは?
私たちが街角で記憶しているチェーザレ・バティスティとは、一体どのような人物だったのでしょうか。
イタリアの参戦を訴えた声
第一次世界大戦前夜のイタリアにおいて、最も強力かつ権威ある介入主義者の声の一つこそ、バティスティのものでした。ムッソリーニやマリネッティと同様に、彼はイタリアの参戦を訴えて奔走しました。当時、オーストリア=ハンガリー帝国のウィーン議会でトレント市の代議士を務めていた社会党員だった彼は、1914年に議員職を辞してイタリアへ渡ります。そして各地の広場や劇場で演説会を開き、イタリアの知識人たちに向けて、オーストリア支配からの解放のために祖国が戦うべきだと熱く説いたのです。
故郷との対決――義勇兵として出征
1915年、イタリアがオーストリアに対して宣戦すると、バティスティは真っ先に志願しました。イタリア王国の市民権を持たなかったにもかかわらず、彼は山岳兵部隊「アルピーニ」に入隊し、前線へと向かいます。
だが、彼が銃口を向けた相手は、かつての同郷の人々でした。敵陣には友人も親類もおり、多くの敵兵は、彼が票を集めて当選したウィーン議会の選民たちだったのです。
捕虜となり、反逆者として処刑される
開戦翌年の1916年、オーストリア軍の攻勢のさなかにバティスティは捕虜となり、故郷トレントへ送還されました。そこで彼は軍法会議にかけられ、自らが市民権を持っていた帝国への陰謀と戦闘行為の罪により、反逆者として絞首刑を宣告されます。
1916年7月12日、彼はトレントで処刑されました。その最期の言葉はこう伝えられています。「イタリアのトレント万歳! イタリア万歳!」
戦後の顕彰とその遺産
大戦終結後、イタリアにファシズム政権が樹立され、トレントがイタリア領となると、バティスティは国民的英雄として称えられるようになりました。その名はイタリア王国の栄誉の殿堂へと祭り上げられ、ナショナリズムとファシズムの象徴的存在となります。しかし彼自身はファシストではなく、家族は生涯これを否定し、むしろ彼の根底にあった社会主義的思想を主張し続けました。
王国時代を通じて、イタリア全土に彼の名を冠した街路や広場、記念碑が造られました。また多くの家庭が息子に「チェーザレ」という名を授けました。戸籍記録によれば、ファシズム期の「チェーザレ」は、「ベニート」「ヴィットーリオ」に次ぐ人気の名前の一つだったといいます。