2.特許侵害: ホイットニー氏は、他の人が適切な許可なしに彼の発明を利用しようとしたため、特許侵害という重大な問題に直面しました。これは、米国で特許法と特許執行がまだ発展途上にあった当時、特に困難でした。偽造綿繰り機や彼のデザインのコピーが急増し、彼の発明から公正に利益を得る能力に影響を与えました。
3.経済的困難: 綿繰り機の成功と需要にもかかわらず、ホイットニーは経済的に苦労しました。特許の擁護、法的異議申し立て、製造事業の確立にかかるコストが彼のリソースを圧迫しました。彼は発明自体からは比較的わずかな収入しか得られず、政府との契約、教職、投資に頼って自分と家族を支えていました。
4.スレーブ依存関係: ホイットニーの綿繰り機は、米国南部の奴隷労働への依存を悪化させました。これにより綿花栽培はより収益性が高く効率的になりましたが、作物の栽培、収穫、加工に必要な労働力の需要も増加しました。これは南部における奴隷制の継続と拡大に貢献した。ホイットニー自身も奴隷を所有しており、彼の発明は奴隷制度と密接に関係するようになりました。
5.倫理的および道徳的懸念: ホイットニーの綿繰り機は、奴隷制度と関連付けられた場合、技術進歩の倫理についての議論を引き起こしました。この発明を奴隷化された人々の搾取を強化する手段と考える人もいれば、南部の経済と繁栄を促進する手段と考える人もいた。これらの倫理的懸念は、ホイットニーの遺産と彼の発明の歴史的影響の文脈で議論され続けています。