1. 計画が不十分 :ブラウンの計画はよく考えられておらず、目的を達成するための明確な戦略が欠けていました。彼は反政府勢力の強さを過小評価しており、長期にわたる包囲を維持するのに十分な資源や支援を持っていなかった。
2. 現地サポートの不足 ：ブラウンの襲撃は、奴隷化されたアフリカ系アメリカ人コミュニティを含む地元住民から広範な支持を得られませんでした。地元住民は起こり得る結果を警戒しており、襲撃に参加して命を危険にさらす気はなかった。
3. 政府の対応 ：アメリカ政府は襲撃に即座に反応し、ロバート・E・リー大佐指揮下の連邦軍を派遣して鎮圧した。リー軍は機関庫でブラウンとその追随者を包囲し、最終的に降伏を強要した。
4. 不十分なコミュニケーション ：ブラウン氏の支持者や同盟者とのコミュニケーションは不十分だった。彼は他の奴隷制度廃止運動団体との行動を効果的に調整することができず、その結果、襲撃中に調整された支援が得られなかった。
5. 世間の認識 ：ハーパーズフェリーでの襲撃は、南北両方で大多数の国民によって広く非難されました。多くの人々はブラウンの行動を極端で不必要なものとみなし、潜在的な支持者をさらに遠ざけ、奴隷制度廃止運動内に分裂を引き起こした。
6. 限られた火力 :ブラウンとその部下は連邦軍よりも数も武器も劣っていた。彼らは重火器を持たず、十分な装備とよく訓練された米軍には太刀打ちできなかった。
7. 戦略目標の欠如 :ブラウンには襲撃に関して明確で達成可能な目標がありませんでした。彼は奴隷の反乱を引き起こすことを目指していたが、その取り組みはあまりにも局所的であり、彼が望んでいたほど広範囲にわたる反乱を引き起こすことはなかった。
これらの要因が重なって、ジョン・ブラウンによるハーパーズ・フェリー襲撃の失敗につながり、その結果、ジョン・ブラウンは捕らえられ、裁判を受け、最終的には処刑された。襲撃は失敗に終わったものの、奴隷制度問題に対する国民の注目を集め、最終的に南北戦争につながる緊張の高まりの一因となった。