1. 火山の噴火:主にヨーロッパの暗黒時代は、火山の噴火によって大きな影響を受けました。 6 世紀から 7 世紀にかけて大規模な火山噴火が数回発生し、大量の火山灰が大気中に放出されました。これらの火山エアロゾルは太陽の熱を遮断するため、重大な冷却効果をもたらし、気温の低下と地表に届く太陽光の減少につながりました。
2. 黒点と太陽活動:太陽活動の変動は、暗黒時代の寒冷化に役割を果たしました。太陽天文学者らは、約6世紀半ばから7世紀半ばまで続いた「暗黒時代極小期」として知られる期間を特定した。この期間、黒点を含む太陽の活動レベルは、近代史上最低記録となった。太陽活動の低下により熱出力が減少し、気候の寒冷化の一因となっています。
3. 海洋循環の変化:地球規模の海流は、世界中に熱を分配する上で重要な役割を果たしています。暗黒時代には、メキシコ湾流の減速など、海洋循環パターンの変化が証拠によって示唆されています。その結果、熱帯からヨーロッパに到達する温水が減少し、さらに寒冷な状況に貢献しました。
4. 森林破壊:暗黒時代の一部の地域では、農業用地や人間の居住地として土地が伐採され、森林破壊が起こりました。森林被覆の喪失により、土地の熱を保持する能力が低下し、他の要因による冷却効果が悪化しました。
火山の噴火、太陽活動の低下、海洋循環の変化、森林伐採などのこれらの要因が組み合わさって、ヨーロッパの暗黒時代に経験した気温の低下につながりました。