星条旗(The Star-Spangled Banner)とは
「星条旗」はアメリカ合衆国の国歌です。歌詞は1814年9月、米英戦争中の「ボルチモアの戦い」において、イギリス軍によるマクヘンリー要塞への砲撃を目撃したフランシス・スコット・キーによって書かれました。夜明けとともに要塞の上に今も翻るアメリカ国旗を目にしたキーは深い感銘を受け、「O say, can you see(見えるか、朝の光の中に)」で始まる詩を書き上げたのです。
国歌としての歩み
この詩は1814年9月14日にボルチモアの新聞で初めて発表され、まもなく複数の作曲家によって曲がつけられました。1889年にはアメリカ海軍が式典などでの使用を公式に採用し、その後1931年、ハーバート・フーヴァー大統領の署名によって、正式な国歌として制定されました。
星条旗2>星条旗誕生の詳細な歴史
フランシス・スコット・キー
フランシス・スコット・キーは1779年にメリーランド州キャロル郡で生まれました。弁護士であり詩人でもあった彼は、米英戦争中に捕虜の釈放交渉のためイギリス艦に乗船していました。
ボルチモアの戦い
ボルチモアの戦いは、1814年9月12日から15日にかけてアメリカとイギリスの間で行われた戦闘です。イギリス軍はボルチモア市への大規模な攻撃を仕掛けましたが、最終的に攻略には失敗しました。
マクヘンリー要塞への砲撃
ボルチモアの戦いの最中、イギリス軍はボルチモア港の入り口を守る星形の要塞、マクヘンリー要塞に対して大規模な砲撃を行いました。砲撃は25時間に及び、要塞には1,800発を超える砲弾が浴びせられました。
翻り続けたアメリカ国旗
それほど激しい砲撃を受けながらも、マクヘンリー要塞の上にはアメリカ国旗が翻り続けました。その姿を目にしたキーは大きな感動を覚え、「O say, can you see」で始まる詩を書いたのです。
「星条旗」の誕生
キーの詩は1814年9月14日にボルチモアの新聞紙上で初めて公開され、すぐに複数の作曲家によって旋律がつけられました。こうして生まれた歌は、やがて全米に広まり、1931年に正式な国歌として定められました。
200年以上歌い継がれる愛国の歌
「星条旗」は力強く愛国的な歌であり、200年以上にわたってアメリカの人々に歌い継がれてきました。この歌は、国のために捧げられた数多くの犠牲を思い起こさせるとともに、アメリカ国民の強さと不屈の精神を象徴する存在となっています。