セウタ征服とは？1415年の戦いとポルトガル海外拡張の幕開け

セウタの征服は1415年に行われた軍事作戦であり、ポルトガルによる海外拡張の始まりを象徴する出来事として知られています。

ブルジョワジーの後押しを受けたポルトガル王室の狙いは、金・象牙・香辛料・奴隷などを運ぶムーア人（イスラーム勢力）の隊商が行き交う交易都市セウタを奪取することでした。

ポルトガルの海洋拡張

ジョアン1世（1351〜1433年）が1385年にポルトガル王位に就いた当時、王国は深刻な財政難に直面していました。農産物や労働力の不足に加え、通貨の価値も下落していたのです。

貴金属の不足は1402年に金の輸出禁止法が制定される一因となりました。貨幣の鋳造には金が必要だったためです。

そこで国王は経済危機の打開策を模索し始めます。その一つが、ヨーロッパ内部ではなく地中海方面へと勢力を広げるという構想でした。

こうして息子たちの助言も受け、国王はセウタ攻略のための大艦隊の建造に着手することになります。

セウタが攻撃目標に選ばれるまでには、いくつかの検討が重ねられました。当初はグラナダ首長国の征服も視野に入っていましたが、カスティーリャ王国の支援が得られる見込みが立ったことが、セウタ選択の決め手となりました。その他の要因としては以下が挙げられます。

当時のポルトガルは、多くの近隣諸国が戦乱の中にあったのに対し、国王を中心にまとまった平和な国家でした。とはいえ、海外征服は貴族たちの好戦的な精神に向け先を与え、国内の融和を保つ役割も果たしました。

また、ポルトガルは地理的に海上交易路の開拓に有利な位置にあり、商品購入のための新たな航路を求める動きが生まれやすい環境でした。

ブルジョワジーは都市の戦略的価値に商機を見出し、貴族は所領や爵位の拡大を、聖職者はより多くの魂の救済を、そして民衆は働き口の増加をそれぞれ期待しました。

こうした多くの利点と必要性を背景に、セウタ征服計画が本格的に動き出したのです。

遠征艦隊は1415年7月25日にリスボンを出港しました。艦隊は全212隻からなり、うち59隻がガレー船、33隻が帆船、残り12隻は小型船でした。

搭乗した兵力は以下の通りです。

そして1415年8月22日、ポルトガル軍はセウタ市を攻略し、一夜にわたって略奪を行いました。

直ちに都市の改造が始まります。イスラームの象徴はキリスト教のものに置き換えられ、モスクは教会へと姿を変えました。

ポルトガル王室は、初代セウタ総督となるペドロ・デ・メネゼス（1370〜1437年）の指揮のもと、2,700名の守備隊をこの地に残しました。

しかし、王室とブルジョワジーが描いていた未来は現実にはなりませんでした。むしろセウタの獲得はポルトガルの国庫をさらに圧迫し、遠征費用の支払いやスペインへの支援への報酬のため、借金まで必要になりました。

さらに、占領した都市を維持・防衛し、住民に食料を供給しなければならず、小麦の生産量では自給すらままなりませんでした。

例えば1419年には、モロッコのスルタン国とグラナダ首長国の連合軍がセウタ奪還を目指し、約1か月にわたる包囲網を敷きました。その後、この街に大きな利益をもたらしていた隊商のルートは、他の沿岸都市へと迂回されてしまいます。

それほど多くの不利な条件を抱えながらも、ポルトガルはセウタに留まることを決意しました。

問題は山積みでしたが、ポルトガルは航海事業への投資を続けます。次の一歩として、1419年にマデイラ諸島、続いて1427年にアゾレス諸島の占領へと進んでいったのです。

セウタは1668年、イベリア連合の終結後にスペインへ譲渡され、現在に至るまでスペイン領となっています。
ポルトガルの影響は、建築物や紋章、「アフリカの聖母」への信仰などに今も色濃く残っています。
ポルトガル・ポルト市のサン・ベント駅には、セウタ征服を描いた巨大なアズレージョ（装飾タイル）があります。これは遠征で使用された船の多くがこの地方の造船所で建造されたためです。

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