1989 年から 1994 年まで大統領として、デクラークは、1948 年以来南アフリカで実施されてきた人種隔離と差別の制度の解体につながるいくつかの重要な決定を下しました。
デクラークの最も重要な決定の 1 つは、1990 年 2 月 11 日にネルソン マンデラを刑務所から釈放することでした。 マンデラ氏はアパルトヘイトと闘う政治組織、アフリカ民族会議（ＡＮＣ）の指導的役割を理由に２７年間投獄されていた。マンデラ氏の釈放は、ANCと白人少数派政府との間の和解と交渉のプロセスにおいて重要な前進となった。
デクラークはまた、ANC やその他の反アパルトヘイト組織を合法化しました。 これにより、これらのグループが公然と活動し、政治交渉に参加できるようになりました。デクラーク氏はまた、1950年以来非合法化されてきた南アフリカ共産党の活動禁止を解除した。
1991 年、デクラークとマンデラはアパルトヘイトを終わらせ、南アフリカに民主的な多民族政府を樹立するための交渉を開始しました。 これらの交渉は、1991 年の国家和平協定の署名と 1993 年の新憲法の採択で最高潮に達しました。新憲法は、普通選挙とすべての国民の平等な権利を備えた民主的な南アフリカを確立しました。
1994 年、南アフリカでは初の多民族選挙が実施されました。 マンデラは大統領に選出され、国を民主主義への平和的移行に導きました。デクラーク氏は1996年までマンデラ氏の副大統領の一人を務めた。
アパルトヘイトを撤廃するというデクラークの決断は簡単ではありませんでした。 彼はＡＮＣにあまりにも多くを放棄していると感じた多くの南アフリカ白人から批判された。しかし、デクラークはアパルトヘイトは道徳的に間違っており、南アフリカに平和と安定をもたらすためにはアパルトヘイトを終わらせなければならないと信じていた。
デクラークの勇気とリーダーシップは、アパルトヘイトの平和的終結に不可欠でした。 新しい民主的な南アフリカの創設に貢献した彼の役割は称賛に値します。