中間通過の間、アフリカ人は想像を絶する残酷さと残忍な扱いにさらされました。彼らは、換気がほとんどまたはまったくない過密で不衛生な船に貨物のように詰め込まれ、蔓延した病気と死亡を引き起こしました。多くのアフリカ人が天然痘、麻疹、赤痢などの病気で死亡しました。これらの病気は閉鎖空間で急速に広がりました。
奴隷にされたアフリカ人たちは、しばしば一緒に足かせをはめられ、尊厳やアイデンティティを剥奪され、乗組員から身体的、心理的虐待を受けていた。彼らには十分な食料、水、医療が与えられず、抵抗したり逃亡を試みた者はしばしば厳しく罰せられた。
大西洋横断の旅は数カ月に及ぶこともあり、死亡率は驚くほど高かった。中部通過中に最大200万人のアフリカ人が命を落としたと推定されており、これは人類史上最も暗く、最も非人道的な章の一つとなっている。
生き残ったアフリカ人にとって、中央の通路は彼らの身体的、精神的、感情的な幸福に永続的な影響を残しました。それは、彼らの人間性の剥奪と、大西洋を越えた奴隷貿易の犠牲者として耐えたトラウマを象徴する旅だった。