KKKはレコンストラクション後に終わったのか？
「クー・クラックス・クラン（KKK）はレコンストラクション（南部再建）期の終わりとともに消滅した」というのは、よくある誤解です。実際には、KKKはアメリカ合衆国において20世紀半ば以降も活動を続けており、現在でも小規模ながら存在し続けています。
第一次KKK：レコンストラクション期の誕生と衰退
最初のKKKは1865年から1866年頃、テネシー州で元南軍の将校や兵士たちによって結成されました。彼らは解放奴隷や共和党支持者に対して暴力や脅迫を行い、再建政策の妨害を図りました。しかし、1871年に成立した「KKK法」（強制執行法）により連邦政府が厳しく取り締まると、1870年代には組織として急速に勢いを失っていきました。
第二次KKK：1915年の再興と1920年代の全盛期
とはいえ、KKKが完全に姿を消したわけではありません。1915年、ジョージア州ストーンマウンテンで第二次KKKが誕生しました。この新しい組織は反黒人主義にとどまらず、反カトリック、反ユダヤ主義、移民排斥といった幅広い排外主義的な主張を掲げました。その結果、1920年代には数百万人規模の会員を擁する全国的な大衆運動へと発展し、政治にも大きな影響力を持つようになりました。
第三次KKK：公民権運動期の暴力とテロ
1950年代から1960年代にかけての公民権運動の時代には、第三次KKKが台頭しました。この時期のKKKは、黒人や公民権活動家への暴行、教会爆破事件など、数々のヘイトクライムやテロ行為に関与したことで知られています。
現代におけるKKK
今日のKKKは、かつてのような社会的・政治的影響力を失い、分裂した複数の小規模な団体として散在的に存在しているにすぎません。しかし、「レコンストラクションの終焉とともに消滅した」という見方は正しくなく、150年以上にわたり断続的に活動を続けてきたというのが歴史的な事実です。