シェイクスピアの戯曲『ジュリアス・シーザー』には、ギリシャ悲劇に見られるような伝統的な「コーラス(合唱隊)」は登場しません。古代劇では、コーラスが観客に背景情報を説明したり、物語の教訓を語ったりする重要な役割を担っていました。しかし、シェイクスピアはこの仕組みを採用せず、独自の演劇的技法によって同様の機能を実現しています。
コーラスの代わりに用いられる演劇的手法
『ジュリアス・シーザー』では、舞台設定、筋の展開、登場人物の内面や成長といった重要な情報が、以下のような手法を通じて自然に観客へ伝えられます。
1. 登場人物間の対話
市民や下級の登場人物たちとの会話を通じて、ローマの政治情勢や民衆の空気が効果的に描き出されます。冒頭の場面で職人たちが語り合う会話は、物語の時代背景と社会的雰囲気を読者・観客に印象づける役割を果たしています。
2. 独白(ソリロキー)
ブルータスの有名な独白など、登場人物が一人で語る場面は、キャラクターの内心や動機を深く掘り下げる装置として機能します。これはコーラスが担っていた「心理的な解説」の役割を代替するものです。
3. 傍白(アサイド)と大衆演説
アントニーによるフォーラムでの弁舌など、公の場でのスピーチは、情報を伝えるだけでなく、劇中の民衆=観客という構造を利用して、説得力ある展開を作り上げています。
まとめ
このように『ジュリアス・シーザー』においては、コーラスに相当する機能が対話・独白・登場人物同士の交流の中に巧みに織り込まれています。シェイクスピアは情報伝達のための枠組みを廃し、ドラマそのものの中に説明要素を溶け込ませることで、より没入感のある作品を作り上げたのです。