1582年（天正10年）6月、織田信長は家臣・明智光秀の謀反により自害しました。誰もが知っている「本能寺の変」です。
しかし、その動機については今なお定説がありません。むしろ動機が多すぎるとも言え、中でも有力視されているのが、日頃から積もり積もった「恨み説」です。ほかにも豊臣秀吉や徳川家康が黒幕という「黒幕説」なども存在します。
今回は、信長と光秀の間で実際に何があったのか、伝わる逸話を紹介します。ただし、江戸時代に書かれた史料が多く含まれており、後世の創作である可能性もある点はご留意ください。
信長が衆人環視の中で光秀を殴り蹴った？
甲斐武田氏を滅ぼした「甲州征伐」。信長は参戦した多くの武将たちを招き、諏訪（長野県）の法華寺で論功行賞を行いました。
その席で光秀は「我らが労苦も甲斐がありました」と祝賀の言葉を述べます。ところが信長はこの言葉に激怒。「お前ごときが何をした！」と、名だたる武将が居並ぶ前で光秀を殴り、蹴り上げ、欄干に頭を押し付けるという屈辱を与えたといいます。
この場面はテレビの時代劇でもよく描かれる有名なシーンですね。このときの怨みが本能寺の変につながったと語られることがあります。そもそも、なぜ信長はみんなの前であれほど激怒したのでしょうか。
家康の接待役を解任された！
徳川家康は「甲州征伐」の軍功により、駿河国（現在の静岡県）を信長から与えられました。その礼も兼ねて家康が安土城を訪れることになり、家康の接待役を任されたのが光秀でした。
大役を託された光秀は意気込んで献立まで入念に準備します。ところが様子を見に来た信長は、「この魚は腐っておる！」と激怒し、光秀を接待役から解任してしまったのです。光秀は再び信長から恥をかかされました。
このときの献立は『続群書類従』に記載されているともいわれます。確かに梅雨の時期、内陸にある安土城まで海産物を腐らせずに運ぶのは困難であり、実際に腐っていた可能性はあります。
一方で、「魚が腐っている＝毒を盛られたのではないか」と疑う信長に光秀が反発し、そのために怒ったのだという別の見方も存在します。
領国を敵地と交換させられた？
家康の接待役を解任された光秀は、中国地方で毛利氏を攻める羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）の援軍として出陣するよう命じられます。その際、信長は「近江国滋賀郡（現在の滋賀県）と丹波国（現在の京都府北東部・兵庫県東北部・大阪府北部）を召し上げる代わりに、出雲・石見の二国を与える」と申し渡したといいます。
しかし、この二国はまだ敵・毛利氏の領土です。つまり「攻め取れるだけ取れば、それがお前の領地になる」という意味でした。
この話は信憑性に乏しく、後世の創作ではないかとされています。仮に本当だったとしても、結果的に所領が増える話なので、無理難題とは言い切れない面もありますね。
天下を匂わせる歌を詠んでいた？
毛利攻めに向かう直前、光秀は京都の愛宕山で連歌会を催しました。このとき光秀が詠んだ句がこちらです。
「時は今 雨が下しる 五月かな」
この句は「時（とき）」を光秀自身の「時（とき）」、「雨が下しる」を「天下（てんか）」に掛けており、五月は源平合戦で平氏を打ち破った戦が行われた月。つまり「いまこそ天下を治める時が来た」と解釈できるのです。
さらに続けて詠まれた「水面まさる庭の松山」も、「水（みず）」を源氏、「庭」を朝廷、「松山」を待ち望むものと捉え、「源氏の流れを汲む者が朝廷に重んじられることを願う」という意味に読み取れます。
単なる気晴らしの連歌という見方もありますが、少し興味深い話ですね。
光秀の母親が磔刑に処された！？
本能寺の変のおよそ3年前、丹波国の平定を任されていた光秀は、丹波・八上城主・波多野秀治兄弟の激しい抵抗に直面していました。そこで光秀は波多野兄弟の命を保証する代わりに、自分の母を人質として差し出し、投降させることに成功。丹波のみならず丹後（現在の京都府北部）までを平定します。
信長は光秀の功績を称え、所領を増やし近畿の大名たちを光秀の与力に付けるなど、近畿統轄という要職へと抜擢しました。
ところが、助命を約束されていたはずの波多野兄弟とその家臣たちが安土へ送られると、信長は彼らを磔刑に処してしまったのです。これを知った八上城の家臣たちは約束破りに怒り、人質となっていた光秀の母を殺害しました。この怨みこそが本能寺の変の動機だと語られることがあります。
ただしこの話も、江戸時代の書物でさらに脚色されたものと思われます。光秀の怨みを際立たせるための作り話なのでしょう。実際には、八上城は1年以上に及ぶ包囲の末に落城し、波多野兄弟も当初から助命する考えはなかったとされています。
白刃を喉元に突きつけ酒を飲ませた？
ある酒宴の席で、光秀が用事のため静かに退出しようとしたところ、「どこへ行く！」と酔った信長が槍を喉元に突き立てる事件が発生しました。
さらに、酒が飲めない光秀は大きな盃で無理やり酒を飲まされます。「この白刃を飲むか、それとも酒を飲むか」と脅され、再び脇差を口元に突きつけられたといいます。
ただし、信長本人はあまり酒を飲まない人物とされ、酔ってトラブルを起こした逸話は他にありません。この話も疑わしいところです。
家臣の取り合い騒動？
光秀には斎藤利三（さいとうとしみつ）という家臣がいました。江戸幕府3代将軍・徳川家光の乳母として名高い春日局の父親です。
利三はもともと稲葉一鉄（いなばいってつ）という人物の家臣でした。一鉄と折り合いの悪かった利三を、光秀が高禄で引き抜いたのです。これに対し一鉄は信長に「利三を返してほしい」と訴えました。
光秀は「30万石の所領を与えられても栄誉とは思いません。それよりも良臣を求めることは、すべて信長様のためです」と答えます。ところが信長はこの返答に激怒し、光秀の髻（もとどり）をつかんで引き回したといいます。
これだけ見ると、悪役は信長ばかりで、光秀ばかりが善人のように感じてきますね……。
寺を焼けと命じた！
甲州征伐の後、武田方の人間が逃げ込んだ恵林寺（えりんじ・山梨県）が身柄の引き渡しを拒否したため、恵林寺は焼き討ちに遭いました。僧150人が犠牲となり、住職の快川紹喜（かいせんじょうき）は「心滅すれば火もまた涼し」という辞世の句で知られています。
この焼き討ちに光秀は反対したため、今回もまた信長に殴られたそうです。ただし、焼き討ちを直接命じたのは信長の嫡男・織田信忠だったともいわれています。
まとめ
今回は、明智光秀が本能寺の変を起こす動機になりうる「日頃の恨み」とされうる逸話を集めました。信長は光秀の振る舞いのすべてが気に入らなかったようにも感じられます。
では、なぜ信長はそんな光秀を側に置き続け、光秀はどうして信長のもとを去らなかったのでしょうか。本当に動機は別のところにあったのか。やはり黒幕の存在があるのか。
確かなのは、当時も江戸時代も、人々が「本能寺の変」と「二人の関係」に強い関心を抱き続けてきたということです。