本記事では、南インドに栄華を誇ったヴィジャヤナガラ帝国について、建国から滅亡までの歴史、歴代王朝の変遷、そして著名な君主たちの功績をわかりやすく解説します。
ヴィジャヤナガラ帝国の概要
ヴィジャヤナガラ帝国は、ハリハラとブッカという兄弟が、師であるヴィディヤーラニヤの助けを得て西暦1336年に創設しました。同年、ハンピが帝国の首都として建設されています。帝国はその後約200年にわたって繁栄し、サンガマ朝、サールヴァ朝、トゥルヴァ朝、アーラヴィードゥ朝という4つの王朝によって統治されました。
サンガマ朝(1336年〜1485年)
ハリハラ1世(在位1336年〜1356年)はヴィジャヤナガラの初代君主であり、サンガマ朝の統治の基礎を築きました。1356年には弟のブッカ1世が後を継ぎ、「ヴェーダ・マールガ・プラティシュターパカ(ヴェーダの道の確立者)」の称号を名乗りました。デーヴァラーヤ1世の宮廷では、テルグ語詩人のシュリーナータが『ハラヴィラーサ』を著しています。さらにデーヴァラーヤ2世は、サンスクリットのブラフマ・スートラに関する注釈書『マハーナータカ・スダーニディ』を著したことでも知られています。
サールヴァ朝(1485年〜1505年)
1485年、ナルサ・サールヴァがヴィジャヤナガラの支配権を握り、サールヴァ朝による統治が始まりました。しかしその将軍であったナルサ・ナーヤクが1505年に後継者たちを排除し、新たにトゥルヴァ朝の基礎を築きました。
トゥルヴァ朝(1505年〜1569年)
ナルサ・ナーヤクの息子ヴィーラ・ナルシンハが、トゥルヴァ朝の創始者とされています。1509年には、その弟にあたるクリシュナ・デーヴァラーヤが王位に就きました。彼はヴィジャヤナガラ史上最も優れた君主と称えられる人物です。ポルトガル総督アルブケルケに対して、バトカルへの要塞建設を許可したことでも有名です。クリシュナ・デーヴァラーヤ自身も優れた文人であり、テルグ語で『アムクタマーリャダ』、サンスクリットで『ジャンバヴァティー・カリヤーナ』を著しました。彼の宮廷には8人の大学者が集い、彼らは「アシュタディッグァジャ(八頭象)」と呼ばれました。また「アーンドラ・ボージャ」の異名でも広く知られています。1565年、アフマドナガル、ビジャープル、ゴールコンダ、ビーダルの連合軍と戦ったターリコーターの戦い(ラークシャサ・タンガディの戦い)において、ヴィジャヤナガラ軍は決定的な敗北を喫しました。
アーラヴィードゥ朝(1569年〜1612年頃)
アーラヴィードゥ朝の創始者はティルマラであり、その後を継いだのがランガ2世です。1586年、ヴェンカタ2世は首都をチャンドラギリへ移し、当時ポルトガル王を兼ねていたスペイン王フィリペ3世と書簡を交わすなど、ヨーロッパ勢力との外交にも関与しました。
ヴィジャヤナガラを訪れた主な外国人旅行者
ヴィジャヤナガラ帝国の繁栄ぶりは、多くの外国人旅行者の記録からもうかがい知ることができます。代表的な旅行者とその時代の君主は以下の通りです。
| 旅行者 | 訪問年 | 出身国 | 当時の君主 |
| ニッコロ・コンティ | 1420年 | イタリア | デーヴァラーヤ1世 |
| アブドゥル・ラザーク | 1442年 | ペルシア | デーヴァラーヤ2世 |
| フェルナン・ヌニス | 1450年頃 | ポルトガル | マッリカールジュナ |
| ドミンゴ・パエス | 1515年頃 | ポルトガル | クリシュナ・デーヴァラーヤ |
このようにヴィジャヤナガラ帝国は、4つの王朝にわたる長い歴史の中で、優れた君主たちのもとで文化・経済の両面で大きく発展しました。特にクリシュナ・デーヴァラーヤの時代は黄金期と呼ばれ、その遺産は今日のハンピの遺跡群としても世界にその姿を留めています。