義和団の乱(ぎわだんのらん)は、1899年から1901年にかけて中国で起こった、外国人とキリスト教に反対する運動です。「義和団」と呼ばれた人々は、主に中国の武術家たちを中心とした集団で、自分たちは外国の銃砲に対しても無敵であると信じていました。彼らは外国人宣教師や中国人キリスト教徒を攻撃し、さらに外国の外交官や商人までも標的にしました。
反乱の始まりと拡大
義和団の運動は、中国北部の山東省から始まりました。ここで義和団は外国の教会や伝道施設を破壊し、外国人宣教師や中国人キリスト教徒を殺害しました。運動は瞬く間に中国各地へと広がり、最終的には清朝軍の一部までが義和団に加勢する事態となりました。
八カ国連合軍による鎮圧
義和団の乱を受け、列強諸国は国際的な軍事力を中国へ派遣することで対応しました。イギリス、フランス、ドイツ、イタリア、日本、ロシア、アメリカ、オーストリアの8カ国からなる「八カ国連合軍」は、義和団を撃破し、1900年8月に北京を占領しました。
中国にもたらされた影響
義和団の乱は、中国にとって重大な転換点となりました。まず、清朝の権威は大きく損なわれ、国家は列強に対して莫大な賠償金の支払いを強いられました(1901年の辛丑条約では、当時の額で4億5000万両という巨額が課されました)。同時に、この乱は中国国内に排外感情の波を巻き起こし、その後の中国ナショナリズム運動の台頭へとつながっていきました。