源平合戦の中でも屈指の知名度を誇る「屋島の戦い」。
馬で急斜面を駆け下りる奇襲作戦を成功させた「一ノ谷の戦い」から、ちょうど1年後に開催された合戦です。
屋島の戦いといえば、平氏が源氏に対して「船に掲げた扇を射抜いてみよ！」という無理難題をふっかけた場面があまりにも有名ですね。
今回は屋島の戦いについて、「扇の的」以外に何があったのかも含めて詳しく紹介していきます。
それではどうぞ。
嵐を衝いて渡海する義経の奇策！
1184年、一ノ谷の戦いで源範頼・義経兄弟に敗れた平氏は、屋島（香川県高松市）へ逃れました。
一ノ谷の戦いの後、範頼は鎌倉へ帰還し、義経は京都の治安維持のため帰京することになります。
後白河法皇の要請にも耳を貸さぬ平氏
平氏が都落ちした際、代々天皇家に伝わる「三種の神器」を持ち去ってしまいました。何としても取り戻したいのが後白河法皇です。
実は一ノ谷の戦いの前、後白河法皇は平氏に対して和平交渉を働きかけていました。平氏もこれを受け入れて武装解除したものの、源氏側の総攻撃を受けて敗北してしまったのです。
それでも後白河法皇は再び和平の使者を送ります。しかし、さすがの平氏も今度は耳を傾けませんでした。同じ手に二度と引っかかる道理はないのです。
まさに「日本国第一大天狗」と呼ばれる所以、後白河法皇の手腕が光る場面です。
範頼は中国地方へ、義経は四国へ
屋島の平氏勢力は巻き返しを図り、中国地方の山陽道方面まで勢力を伸ばし始めていました。
これを鎮圧するため、まず源範頼が派遣されます。
そして1185年2月、苦しい戦況の中、源義経も派遣されることになったのです。
義経と梶原景時の確執
義経は四国へ出航する直前、梶原景時と争いを起こしています。
景時は船の出入りを自由にするため、「逆櫓（さかろ）」を付けるよう提案しました。
「進むことしか知らず、退くことを知らないのは犬武士というものだ！」
これに対し義経は、「逃げることを考えていたら勝てない！武士たるもの構うことはない！」と言い返したといいます。
さらに義経は景時の反対を押し切り、暴風雨の中、わずか5艘150騎という少人数で四国へ出航しました。
通常3日かかる航路を約4時間で到達。この時間差が大きな意味を持ち、まさに神速の渡海でした。
その勢いのまま、屋島の平氏を急襲します。
そして景時が現地に到着した頃には、平氏はすでに逃げ去った後でした。
この一件で梶原景時は深い恨みを抱くことになり、後年、義経が兄の源頼朝と対立した際、景時は義経を訴え、追討の口実を作ることになります。人の恨みは恐ろしいものですね。
平家物語「扇の的」
義経の奇襲により、平家軍は海上へと逃れます。
しかし源氏軍が驚くほど少数であることが分かると、平家軍も反撃に打って出ました。
そして時刻は夕方。休戦となった戦場で、平氏は余興を始めます。
突然、美しい女性が乗った小舟が現れ、「この扇の的を射抜いてみよ！」と挑発してきたのです。
「外せば源氏の名が折れる！」——そう覚悟を決めたのが那須与一です。
「南無八幡菩薩、我が国の神明……ここを射抜けなければ自害するまで……」と祈りを込めて矢を放つと、与一は見事に扇を射抜きました。
源氏・平氏の両軍から、こぶしを振り上げる拍手喝采が送られたといいます。
平家物語「弓流し」
扇の的を射抜いた那須与一。
おそらくこの活躍に感銘を受けたのでしょう、50歳ほどの平家の武者が、船上で扇を使って舞い始めたのです。
しかし義経は容赦なく、与一に「あの武者も射抜け！」と命じます。
与一の矢はこの武者にも命中し、武者は船底へと倒れ落ちました。
怒った平氏は再び攻撃を仕掛けてきます。そのさ中、なんと義経が弓を海に落としてしまったのです。
家臣たちが「弓をお捨てください」と制止する中、義経は激しい攻撃の中で弓を拾おうとします。
義経はこう語りました。
「惜しげもなく弓を捨てなかったわけではない。立派な弓ならわざと敵に取らせようが、こんな弱弓を敵に取られ、これぞ源氏の大将の弓だと笑われたら末代までの恥となる。だから命に代えても拾ったのだ」
自分の命よりも源氏の名声を守ろうとした義経に、家臣たちは深く感銘を受けたそうです。
まとめ
今回は屋島の戦いについて、嵐の中での渡海、梶原景時との確執、そして平家物語で名高い「扇の的」と「弓流し」を紹介しました。
源平合戦における源義経の活躍は目覚ましいものですが、梶原景時との分裂や無謀とも言える奇襲作戦など、義経の身勝手な振る舞いが目立ち、家臣たちの不満も相当溜まっていたようです。
兄・頼朝との確執の中でも、義経を擁護する味方は多くはなかったといわれています。
また、屋島の戦いの夜、兵士たちが疲れ果てて眠っていたところ、平氏が夜討ちを仕掛ける予定だったことも判明しています（実現はしませんでした）。もし夜討ちが成功していれば、勝敗は逆転していたかもしれません。
目覚ましい結果を残すことも重要ですが、部下の立場に思いを馳せるのもまた、大将の務めなのでしょうね。