ウッドロー・ウィルソン大統領が米国を第一次世界大戦に引き込んだ主な要因は、国際法に違反し、米国の生命と利益を脅かすドイツの無制限潜水艦戦争政策であった。アメリカ人の乗客を乗せた商船を警告なしに沈没させるというドイツの戦略はアメリカ国内の怒りを引き起こし、ウィルソン氏が中立を維持することが困難になった。
さらに詳しい説明は次のとおりです。
ルシタニア号の沈没:
1915 年 5 月 7 日、ドイツの潜水艦がアイルランド沖でイギリスの客船 RMS ルシタニアを魚雷攻撃し、100 人以上のアメリカ人を含む 1,200 人以上が死亡しました。ルシタニア号の沈没はアメリカ国民を激怒させ、ウィルソンに対しドイツに対して行動を起こすよう圧力を強めた。
ツィンマーマン電報:
1917年初頭、イギリスはドイツの外務大臣アーサー・ツィンマーマンがメキシコのドイツ大使に送った電報を傍受し、解読した。その電報は、米国とドイツの間で戦争が起こった場合にドイツとメキシコの間で同盟を結ぶことを提案していた。この暴露により、ウィルソンはドイツの行動がアメリカの国益に対して敵対的であるとさらに確信した。
サセックスの誓約:
ルシタニア号の沈没後、ドイツは非武装の商船を警告なしに沈没させないと約束した。しかし、1916年3月、ドイツの潜水艦がこの誓約に違反してフランスの客船サセックスを沈没させ、乗船していたアメリカ人数名が負傷した。この事件により、ドイツの保証に対する残りの信頼は失墜した。
宣戦布告:
商船に対するドイツの継続的な攻撃とツィマーマン電報の暴露に応じて、ウィルソン大統領は1917年4月2日にドイツに宣戦布告するよう議会に要請した。米国は1917年4月6日に正式に第一次世界大戦に参戦した。