広島
1945年8月6日朝、現地時間午前8時15分、米国は広島に原子爆弾を投下した。コードネーム「リトルボーイ」と名付けられたこの爆弾は、市の中心部の上空約1,900フィート（580メートル）で爆発した。
爆発は即座に目のくらむような閃光を放ち、華氏数百万度の温度を引き起こした。これにより、爆風地帯から 1 マイル以内のものはすべて蒸発または黒焦げになりました。爆発による爆風は非常に強力で、半径 2 マイル (3.2 km) 以内の建物を破壊しました。
広島は即座に炎に包まれ、爆風によって生じた激しい熱と放射線により、数時間続く火災嵐が発生しました。当初は爆発から生き残っていた多くの人が、火災嵐や倒壊した建物からの落下破片によって死傷した。
この爆弾はまた、大量の放射性降下物を放出し、広範囲に広がった。この放射線は、爆発後の数週間から数ヶ月で何千人もの人々の死の一因となり、その多くは急性放射線症候群または放射線被ばくによって引き起こされた長期的な健康上の問題で亡くなりました。
長崎
広島への原爆投下から3日後の1945年8月9日、米国は長崎市に2発目の原子爆弾を投下した。コードネーム「ファットマン」と名付けられた爆弾は現地時間午前11時2分、市中心部の上空約500メートルで爆発した。
長崎の原爆の影響は広島の原爆の影響と似ていましたが、都市の丘陵地のため影響は若干緩和されました。爆発による爆風により、半径 3.2 km (2 マイル) 以内のほとんどの建物が破壊または甚大な被害を受け、市は再び炎に包まれました。
何千人もの人々が爆発や火災嵐によって即死し、その後の数週間から数か月の間に放射線障害で多くの人が亡くなりました。長崎の原爆投下では、最終的に推定7万人から8万人の命が奪われました。
爆撃の余波
広島と長崎への原爆投下は、日本と世界に大きな影響を与えました。爆撃は前例のない破壊と人命の損失を引き起こし、最終的には日本の降伏と第二次世界大戦の終結につながりました。
爆撃はまた、核兵器の使用と戦争の将来に関する重要な道徳的および倫理的問題を引き起こした。これらの疑問は今日でも重要であり、歴史家、政治家、科学者によって議論され続けています。