柔軟な身分制度：アステカ帝国における社会的移動
アステカ帝国の社会は驚くほど柔軟で、身分を超えた社会的移動が実際に行われていました。
自由な下層民の中には、戦場での武勇によって身を起こす者もいました。軍隊内で階級を重ねて軍事貴族の一員となったり、宗教の道に進んで最高位の大祭司にまで登り詰めることも可能でした。能力と功績次第で立身出世が望めた点は、アステカ社会の大きな特徴といえるでしょう。
ピラミッド型に組織された社会構造
アステカの社会は、まさにピラミッドのように階層化されていました。頂点に近いほど権力と特権が集中し、底辺には多数の労働者たちが位置していました。
最下層：奴隷
最下層には奴隷が位置していました。ただし彼らは過酷な扱いを受けていたわけではなく、むしろ比較的良好な待遇を受けており、財産を所有できる場合もありました。
農奴
奴隷の上位には農奴がいました。彼らは貴族の私有地において耕作労働に従事していました。
平民（マセワルティン）：社会の中核
人口の大多数を占めていたのは平民です。彼らは共同体の土地に住み、用益権（土地を使用して収益を得る権利）に基づいて耕作を行っていました。
平民たちは「カプトリ」と呼ばれる大家族集団に属していました。カプトリは土地を共有し、それぞれに氏族の長と神殿を有する、アステカ社会の基礎となる単位でした。
世襲貴族（ピピルティン）：帝国を支えるエリート層
これらすべての身分の上に位置していたのが世襲貴族です。帝国の官僚はこの階層から輩出され、皇帝を補佐する評議会も貴族の中から選ばれた人々によって構成されました。政治と行政の要となる存在だったのです。
まとめ
アステカ社会は厳格な身分制でありながら、武勇や宗教上の功績によって下層から上層へと昇進する道が開かれていました。奴隷・農奴・平民・貴族というピラミッド型の構造と、それを支えるカプトリという共同体組織が、帝国の安定と繁栄を下支えしていたのです。