1. 1850 年の妥協 :新たに獲得した領土への奴隷制の拡大をめぐる緊張を解決する試みとして、1850 年の妥協案が議会で可決されました。その内容には、カリフォルニア州を自由州として認めること、奴隷制度上の地位を明示せずにユタ州とニューメキシコ州を創設すること、ワシントンD.C.での奴隷貿易の廃止、逃亡奴隷法の制定などが含まれる。しかし、この妥協は南北間の緊張をさらに煽り、永続的な平和をもたらすことはできなかった。
2.カンザス・ネブラスカ州法 (1854 年): この法律は 1820 年のミズーリ妥協を廃止し、カンザス州とネブラスカ州の入植者が国民主権を通じて奴隷制に関する自らの地位を決定できるようにしました。この法律は党派間の緊張をさらに高め、反奴隷制度に反対する共和党の台頭につながった。
3.ドレッド・スコット対サンドフォード (1857): この画期的な最高裁判所の訴訟で、裁判所は奴隷化された人々は米国国民ではないため、連邦裁判所で訴訟を起こすことはできないとの判決を下した。この決定は、奴隷化された個人が法的権利を獲得する可能性を否定し、奴隷制をめぐる紛争を激化させた。
4.リンカーンとダグラスの討論 (1858): イリノイ州での合衆国上院議員選挙でエイブラハム・リンカーン氏とスティーブン・ダグラス氏の間で行われた7回の一連の討論では、奴隷制、国民主権、連邦の将来などの問題が取り上げられた。リンカーンは選挙には負けたが、この討論会は彼の穏健な反奴隷制の見解に全国的な注目を集め、この問題に関する世論の形成に役立った。
5.ジョン・ブラウンの襲撃 (1859): 奴隷制度廃止論者のジョン・ブラウンは、奴隷化された個人に武器を与えて奴隷の反乱を扇動する目的で、バージニア州ハーパーズフェリーの連邦武器庫への武力襲撃を主導した。襲撃の失敗は部族間の緊張をさらに高め、奴隷の反乱に対する南部の恐怖を高めた。
結局、紛争を阻止しようとするこうした試みにも関わらず、奴隷制と州の権利をめぐる深い溝は克服できないことが判明し、1861年に南北戦争が勃発するに至った。