最も価値のあるペニーは「1943年銅製ワンセント」
アメリカのペニー(1セント硬貨)の中で最高の価値を誇るのが、1943年に鋳造された銅製ペニーです。保存状態にもよりますが、その評価額は10万ドルから170万ドルに達することがあり、オークションでは記録的な高額落札額を叩き出すこともあります。
なぜ1943年だけ銅製なのか?
通常、この時代のペニーは銅を主成分として作られていました。しかし第二次世界大戦中の1943年、アメリカ政府は軍需物資としての鋼鉄を温存する必要に迫られ、ペニーの素材を亜鉛メッキした鋼鉄へと変更しました。
ところが、通貨製造工程の切り替え時に工場内に残っていた銅のブランク(未加工の金属板)が混入してしまい、ごくわずかな銅製ペニーが誕生してしまったのです。
希少性が生み出す驚きの価値
1943年銅製ペニーの現存数は極めて少なく、現在確認されているのは数十枚程度といわれています。大半は回収・破棄されたとされますが、偶然手元に残った数枚がコレクターズマーケットで垂涎の的となっています。
もし古い小銭の中に1943年のペニーを見つけたら、磁石にくっつくかどうか試してみてください。一般的な鋼鉄製であれば磁石に付きますが、銅製なら付きません。もしそういう一枚を見つけたら、それはまさに一大発見かもしれません。