ウィリアム・ロイド・ギャリソンやフレデリック・ダグラスのような奴隷制度廃止論者は、奴隷制は道徳的に間違っており、奴隷化された人々の所有者に対する補償なしに直ちに廃止されるべきであると信じていた。彼らは、奴隷化は罪であり、自由に対する個人の基本的権利を侵害すると主張した。
2.すべての人間の平等:
奴隷制度廃止論者は、すべての人間は平等に生まれており、人種や背景に関係なく同じ権利と機会を受ける権利があると信じていました。彼らは人種的優位性の考えを否定し、黒人も白人と同様に能力があり、自由を得る資格があると主張した。
3.非暴力と道徳的説得:
ウィリアム・ラッドやアディン・バルーのような奴隷制度廃止論者は、奴隷制度廃止を達成するために暴力を使うことは道徳的に間違っており、逆効果であると信じていた。代わりに、彼らは道徳的説得、つまり教育、講演、文学などの平和的手段を通じて奴隷化の悪を人々に納得させることを主張しました。
4.政治活動:
多くの奴隷制度廃止論者が政治活動に積極的に参加し、奴隷制を終わらせるための法律や憲法改正の可決に努めました。彼らは議員に働きかけ、大会や集会を開催し、自らも選挙に立候補した。サデウス・スティーブンスやチャールズ・サムナーなどの一部の人々は、1865年に奴隷制を廃止する合衆国憲法修正第13条の可決に重要な役割を果たした。
5.市民的不服従:
ヘンリー・ハイランド・ガーネットやジョン・ブラウンなどの一部の廃止論者は、廃止を達成するにはより抜本的な措置が必要であると信じていた。彼らは逃亡した奴隷労働者の援助や奴隷制に対する武装抵抗を含む市民的不服従を主張した。 1859 年のハーパーズフェリーに対するブラウンの襲撃は、このアプローチの注目すべき例でした。
6.交差性:
多くの奴隷制度廃止論者は、女性の権利、平和、節制などの他の社会改革運動にも関与していました。彼らはこれらの問題の相互関連性を認識し、体系的な変化には複数の形態の抑圧に対処する必要があることを理解しました。この点で著名な人物には、ソジャーナー・トゥルース、ハリエット・タブマン、ルーシー・ストーンが含まれます。