1. 骨の折れる労働: 奴隷は長時間、しばしば日の出から日没まで、肉体的に厳しい労働を強いられました。彼らは畑やプランテーション、家事使用人、工場などで働きました。この作業は危険を伴うことが多く、怪我、疲労、健康上の問題を引き起こしました。
2.限られた食料と避難所: 奴隷にはわずかな食料と基本的な住居が与えられました。彼らの食事は必須栄養素が不足していることが多く、栄養失調や健康上の問題を引き起こしていました。彼らの居住区は通常、過密で不衛生で、基本的な設備が欠如していました。
3.身体的暴力: 奴隷は支配と懲罰の手段として厳しい身体的暴力に耐えました。彼らは主人や監督によって鞭で打たれたり、殴られたり、その他の残虐行為を受けました。身体的暴力は恣意的なものであり、違反とみなされた場合には加えられる可能性がありました。
4.自主性と自由の欠如: 奴隷には、財産を所有する権利、投票する権利、自分の人生について決定する権利など、基本的な自由が与えられませんでした。彼らは財産として扱われ、売買され、許可なく割り当てられた農園を離れることはできませんでした。
5.家族の離散: 主人による強制売買や離別によって、家族は引き裂かれることがよくありました。子どもたちは親から売り飛ばされることもあり、配偶者は本人の意志に反して別居されることもあった。
6.女性の搾取: 奴隷にされた女性は、その性別によりさらなる困難と搾取に直面しました。彼らは性的虐待と暴力にさらされ、生殖に関する権利は主人によって管理されていました。
7.抵抗と反乱: 抑圧的な状況にもかかわらず、奴隷たちはさまざまな方法で抵抗した。彼らは反乱を起こし、秘密ネットワークを形成し、妨害行為や窃盗行為に従事しました。奴隷にされた人の中には、自由を求めて逃亡を試み、しばしば奴隷制度廃止論者や地下鉄網に助けを求めた人もいました。
南北戦争中の奴隷のライフスタイルは、絶え間ない恐怖、品位の低下、そして基本的な人間の尊厳の欠如によって特徴づけられました。奴隷化された個人による自由と平等の権利を求める闘いは、米国における奴隷制度廃止運動と広範な奴隷制度に対する闘いにおいて極めて重要な役割を果たしました。