自由州としての加盟請求がもたらした安堵
カリフォルニアが自由州（フリーステート）として合衆国連邦への加盟を求めたことは、北部諸州にとって大きな安堵をもたらしました。その最大の理由は、自由州と奴隷州の勢力均衡を維持できた点にあります。
もし奴隷州として加盟していたら？
当時、上院では自由州と奴隷州の議席数がほぼ拮抗していました。ここで仮にカリフォルニアが奴隷州として加盟していれば、上院における南部勢力が多数派を占めることになりかねませんでした。
その場合、奴隷制という制度を法的に保護する法律が次々と成立しやすくなり、奴隷制の拡大に歯止めがかからなくなる恐れがありました。これは奴隷制廃止を目指す北部にとって、看過できない事態でした。
北部にとって好ましい展開
ところが、カリフォルニア自身が自由州としての加盟を選んだことで、こうした最悪のシナリオは回避されました。この決定により、上院での勢力図は大きく崩れることなく、奴隷制を擁護する立法の流れにもブレーキがかかったのです。
そのため、この加盟請求は奴隷制の拡大を警戒していた北部にとってきわめて前向きな展開と受け止められ、南北間の緊張を一時的に和らげる要因となりました。カリフォルニアの一つの選択が、国家の方向性を左右する重大な意味を持っていたことを示す好例といえるでしょう。