答えはアンティータム・クリーク(Antietam Creek)です。この小川のほとりで行われたのが、アメリカ史上最も多くの犠牲者を出した単一日の戦闘として知られるアンティータムの戦いです。
アンティータムの戦いとは
アンティータムの戦いは、シャープスバーグの戦いとも呼ばれます。1862年9月17日、メリーランド州シャープスバーグの町の近郊、アンティータム・クリークの河岸に沿って行われました。南軍ロバート・E・リー将軍率いる北バージニア軍と、北軍ジョージ・マクレラン将軍率いるポトマック軍が衝突したこの戦いは、南北戦争におけるリー将軍による北部侵攻の転換点となりました。
アメリカ史上最悪の単日の犠牲者
わずか半日足らずの激しい戦闘の中で、両軍合わせて約23,000名もの死傷者が出たとされています。これはアメリカの歴史において、一日の戦闘としては最も多い犠牲者数であり、今日に至るまで破られていない記録です。
歴史的な意義
この戦いで南軍の北部侵攻が阻止されたことは、戦争全体の流れを大きく変えました。また、北軍の戦略的勝利を受けたリンカーン大統領は、まもなく奴隷解放予備宣言を発表することになります。アンティータムの戦いは、南北戦争を「奴隷制の存続をめぐる戦い」として再定義した、極めて重要な転換点だったのです。