1893年、アメリカの歴史家フレデリック・ジャクソン・ターナーは、辺境の状況がアメリカの民主主義と国家アイデンティティを形成する上で重要な役割を果たしていると主張するフロンティア理論を提案した。ターナー氏は、西部国境が閉ざされるにつれ、米国を特徴づけていた独特の社会的、政治的、経済的特徴の多くが重大な変革を経験するだろうと主張した。
フロンティア閉鎖の結果:
1. 機会の減少: フロンティアの終焉は、個人が安価な土地を取得して農業での生計を追求する機会が減少することを意味しました。この変化は、特に開拓地での生活と昇進のための土地獲得に依存していた人々にとって、重大な経済的および社会的影響をもたらすだろう。
2. 都市化: 国境が閉ざされるにつれ、農村部で得られる機会は減少し、産業上の雇用と新たな経済機会を求めて都市への大規模な人々の移住を促した。この人口移動はアメリカ社会の人口動態と構造を劇的に変化させ、大都市と産業センターの台頭につながりました。
3. 激化する紛争と競争: 利用できる辺境の土地は限られているため、残りの資源をめぐる競争は激化しました。これにより、土地と水を争う入植者、アメリカ先住民、牧場主の間で紛争が発生しました。これらの紛争は社会的緊張、暴力的な衝突、資源配分を管理するための政府の介入の一因となった。
4. 政治的優先順位の変化: フロンティアの重要性が薄れるにつれ、連邦政府の焦点は西への拡張ではなく、既存の土地の開発と規制に移った。この優先順位の変化は、農業、インフラ、土地利用、保全に関連する政策に影響を与えました。
5. 国民的アイデンティティの変化: フロンティアの閉鎖は、無限の拡大と無限の土地資源という広く信じられている信念に疑問を投げかけた。この変化は、アメリカ人に、何世紀にもわたって国の自己認識を形作ってきたフロンティアの物語を超えて、国のアイデンティティ、価値観、将来の願望を再考することを強いました。
6. 生態学的影響: 西への急速な拡大は、環境に重大な影響をもたらしました。天然資源の枯渇、制御されない土地開発、持続不可能な慣行は、保全努力とより責任ある資源管理の必要性を浮き彫りにしました。
7. 社会運動の台頭: 国の風景の変化は、天然資源と環境の保護と保全を主張する自然保護運動などの社会改革運動や組織を生み出しました。
結論:
アメリカ国境の閉鎖は、国の発展とアイデンティティに深く影響を与えた時代の終わりを告げました。それは、人口分布、経済活動、政治的優先事項、資源配分の点で大きな変化をもたらしました。フロンティアの終焉により、アメリカ人は限りある資源を管理し、都市化、工業化、保全によって特徴付けられる未来を形作るという複雑な課題に直面するようになりました。フロンティアは国の過去において決定的な役割を果たしてきましたが、この閉鎖は米国の将来について熟考し、適応し、より広い視野をもつ機会を提供しました。