産業革命期の子ども炭鉱労働者はどのくらいの期間働いていたのか?

産業革命期における児童労働の実態

産業革命期には、炭鉱での労働を含む児童労働が広く行われていました。当時の多くの家庭は極度の貧困に苦しんでおり、家計を補うため、親たちは幼い子どもたちを炭鉱へと送り出していたのです。

1日12時間、週6日の過酷な労働

炭鉱労働者の平均的な労働時間は、1日に12時間、週に6日間でした。休日はわずか1日のみで、暗く危険な坑道の中で、現代の労働基準からは想像もできない過酷な環境のもと働いていました。

5歳や6歳で働き始め、成人まで働き続けた子どもたち

中には5歳や6歳という非常に幼い年齢で炭鉱労働を始める子どももおり、その後は成人に達するまで働き続けるのが一般的でした。狭い坑道に入り込める小さな体であることが、むしろ雇用側にとって「都合が良い」とみなされることもありました。

まとめ

産業革命期の子ども炭鉱労働者は、5〜6歳で働き始め、成人するまで1日12時間・週6日という長時間労働に従事していました。こうした過酷な実態が明らかになったことは、後に児童労働を制限する法律が制定される重要なきっかけとなりました。