バルフォア宣言は、1917年にイギリス政府が公表した文書であり、パレスチナにおいて「ユダヤ人の民族的郷土（ナショナル・ホーム）」を建設することを支持する方針を示しました。第一次世界大戦中に出されたこの宣言は、中東地域に長期にわたる深刻な影響を及ぼすことになりました。
アラブ人とユダヤ人の対立の激化
バルフォア宣言がもたらした最も重大な結果の一つは、アラブ人とユダヤ人の間の対立が激化したことです。イギリスはパレスチナへのユダヤ人移住と民族郷土の建設を約束しましたが、当時のパレスチナ人口の大多数はアラブ人でした。
このため、アラブ人の間では、ユダヤ人移民の急増によって自らの土地が奪われ、故郷から追い出されるのではないかという強い不安が広がりました。宣言以降、入植が進むにつれて土地や水資源、政治的権利をめぐる摩擦が頻発し、両者の関係は急速に悪化していきました。
現代にまで続く紛争の火種
こうして生まれたアラブ人とユダヤ人の対立は、1948年のイスラエル建国と第一次中東戦争へと発展し、その後も数々の戦争や武力衝突を引き起こしてきました。バルフォア宣言から100年以上が経過した現在でも、この紛争は「パレスチナ問題」として中東情勢の根幹に位置づけられており、国際社会にとって依然として解決が求められる最重要課題の一つとなっています。