南北戦争と「境界諸州」とは
アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)において「境界諸州(ボーダー・ステーツ)」と呼ばれたのは、北部(連邦側)と南部(南部連合側)の双方に国境を接する位置にあった州々です。具体的には、デラウェア州、メリーランド州、ケンタッキー州、ミズーリ州、テネシー州の5州がこれに該当します。なお、1863年にバージニア州から分離して連邦に加盟したウェストバージニア州を含める場合もあります。
境界諸州は奴隷制を維持しながらも連邦からの離脱は避けた特異な立場にあり、連邦(ユニオン)への忠誠心と南部連合への共感との間で激しく揺れ動いていました。そのため、これらの州の去就は戦争全体の行方を左右する重要な鍵となりました。
開戦当初の中立宣言と、その後の選択
開戦当初、境界諸州の多くは中立の立場を保とうとしました。しかし、戦争が進展するにつれて、各州はいずれかの陣営を選択せざるを得なくなりました。
- ケンタッキー州・ミズーリ州: 両州とも中立を宣言しましたが、南部連合軍の侵攻を受けた結果、最終的に連邦側に加わることになりました。
- テネシー州: 当初は中立を宣言しましたが、後に南部連合へ参加しました。
- メリーランド州: 奴隷州でありながら連邦に忠誠を保ちました。これは、ボルチモアに強力な連邦支持派(ユニオニスト)が多数存在していたことも一因です。
- デラウェア州: 境界諸州の中で唯一、連邦から離脱しなかった州です。
境界諸州が果たした戦略的役割
境界諸州は南北戦争において決定的な役割を担いました。兵員となる人的資源や物資の供給源であるだけでなく、両陣営にとって重要な輸送路・交通の要衝でもありました。
さらに、境界諸州は北部と南部の間の緩衝地帯として機能し、戦火がアメリカ中部の中心地帯へと拡大することを防ぐ効果もありました。このように、境界諸州の動向は単なる地域の問題にとどまらず、南北戦争の帰趨を大きく左右する要素だったのです。