北側 , 囚人は一般的に良い扱いを受けました。彼らには食事、住居、医療が提供されました。彼らは運動したり、読み書きしたりすることも許されました。一部のキャンプには図書館や学校もありました。
南部 、囚人の環境ははるかに悪いことがよくありました。彼らは過密かつ不衛生な環境で拘束されることが多かった。彼らはまた、食事や医療ケアも減らされました。多くの囚人が病気、飢え、または被爆により死亡しました。
北部と南部の囚人の間での扱いの違いは、多くの要因によるものでした。北部は南部よりも多くの資源を有しており、捕虜の人道的な扱いにもより熱心でした。一方、南部は生き残るのに苦労しており、捕虜を養うための資源がないことが多かった。
南部の捕虜に対するひどい扱いは、北部の兵士による多くの報復にもつながった。場合によっては、北部の兵士が南部の刑務所を襲撃し、捕虜を釈放することもあった。場合によっては刑務所を焼き払うこともあった。これらの報復は南北間の緊張をさらに煽り、南北戦争全体の残虐行為の一因となった。