1776 年 7 月 4 日、大陸会議は独立宣言を採択しました。これは、アメリカの 13 植民地が独立主権国家であり、もはや大英帝国の一部ではないことを宣言する声明です。この宣言は、アメリカ合衆国の誕生を特徴づける大胆かつ革命的な行為でした。
独立宣言は、トーマス・ジェファーソン、ベンジャミン・フランクリン、ジョン・アダムズ、ロジャー・シャーマン、ロバート・R・リビングストンを含む5人の男性からなる委員会によって起草された。ジェファーソンはこの文書の主な執筆者であり、英国の権利章典、バージニア州権利宣言、ジョン ロックの著作など、さまざまな情報源からインスピレーションを得ました。
独立宣言は、アメリカ独立戦争の基本原則を述べる前文で始まります。これらの原則には、すべての人間は生まれながらにして平等であり、生命、自由、幸福の追求などの譲ることのできない権利があるという信念が含まれています。この宣言はまた、政府の目的はこれらの権利を確保することであり、政府は被統治者の同意からその権力を得るとも述べている。
独立宣言の本文には、英国政府に対する苦情のリストが含まれています。これらの不満には、英国議会による植民地の同意なしの税金の賦課、植民地の言論の自由を制限しようとする英国政府の試み、および英国政府による個人宅での兵士の宿舎などが含まれる。
独立宣言は、イギリスからの独立を宣言する植民地の決定の声明で終わります。この宣言はまた、植民地は今や自由で独立した国家であり、戦争を起こし、平和を締結し、他国と同盟を結ぶ全権限を持っているとも述べている。
独立宣言は、独立を求める戦いにおいてアメリカ植民地を団結させるのに役立った強力で感動的な声明でした。この宣言は世界中の他の独立宣言のモデルとしても機能し、人権と民主主義の歴史において重要な文書であり続けています。