1787年から1900年にかけて、アメリカ合衆国は建国直後の新興国家から世界へ影響力を及ぼす大国へと成長した、まさに激動の時代を歩みました。この約110年間に起こった主要な出来事を、時系列でわかりやすくご紹介します。
1. アメリカ独立戦争（1775年〜1783年）
アメリカ合衆国は大英帝国からの独立を求めて戦い、1783年のパリ条約調印によって正式に独立が認められました。これが今日のアメリカの出発点となります。
2. 憲法制定会議（1787年）
独立当初の13植民地（オリジナル13州）の代表者たちがフィラデルフィアに集まり、連邦政府を設立するための合衆国憲法を起草しました。この憲法は現在もアメリカの国家運営の基盤となっています。
3. ルイジアナ買収（1803年）
アメリカはフランスからわずか1,500万ドルでルイジアナ準州を購入し、国土をほぼ2倍に拡大しました。これは史上屈指の「お買い得」とされる領土取得です。
4. 1812年戦争（1812年〜1815年）
貿易上の対立、領土をめぐる紛争、そしてアメリカ人船員の強制徴用などを原因として、アメリカは再びイギリスと交戦しました。
5. モンロー主義（1823年）
アメリカは、ヨーロッパ諸国によるアメリカ大陸へのさらなる植民地化や内政干渉には反対するという外交方針を宣言しました。以降のアメリカ外交の基本路線となります。
6. 米墨戦争（1846年〜1848年）
アメリカはメキシコに勝利し、現在のカリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州、さらにアリゾナ州・コロラド州・ニューメキシコ州・ワイオミング州の一部にあたる広大な領土を獲得しました。
7. 南北戦争（1861年〜1865年）
奴隷制、州の権限、連邦からの脱退（セセッション）の是非をめぐって、北部（連邦側）と南部（南部連合側）との間で流血の内戦が勃発しました。アメリカ史上最も犠牲の大きい戦争の一つです。
8. 大陸横断鉄道の完成（1869年）
大陸横断鉄道が完成し、東海岸と西海岸が初めて陸路で直接つながりました。これにより人と物資の移動が飛躍的に向上し、国内経済の発展を大きく後押ししました。
9. 産業革命（18世紀末〜20世紀初頭）
アメリカは急速な工業化と都市化を経験し、経済の基盤が農業中心から製造業中心へと大きく転換していきました。移民の流入も相まって、国全体が変貌を遂げた時代です。
10. 金メッキ時代（1870年代〜1900年代）
通称「ギルデッド・エイジ」と呼ばれるこの時代には、目覚ましい経済成長と技術革新が実現した一方で、政治腐敗、巨大企業による独占（トラスト）、労働者の過酷な状況や労働争議など、光と影が同居していました。
11. 米西戦争（1898年）
アメリカはスペインに勝利し、キューバ、プエルトリコ、グアム、フィリピンにおける支配権を獲得しました。この勝利をもって、アメリカは海外進出を本格化させる帝国主義の時代へと踏み出すことになります。
以上のように、1787年から1900年までの間にアメリカは独立の確立、領土拡張、内戦の克服、産業革命による経済成長を経て、20世紀の超大国への基礎を築き上げたのです。