国のような存在の最も初期に知られている例の 1 つは、紀元前 3100 年頃に出現した古代エジプトです。エジプトには中央集権的な政府があり、明確に定義された領土があり、発達した官僚制度がありました。しかし、古代エジプトには、現代国家のような主権や国境という概念がありませんでした。
最初の国の称号のもう一つの候補は、紀元前 3500 年から 1750 年の間に栄えた古代メソポタミアの都市国家シュメールです。シュメールにはいくつかの独立した都市国家があり、それぞれが独自の政府、法律、文化を持っていました。これらの都市国家は最終的に、初期の国家形態と考えられる同盟や連合を形成しました。
ヨーロッパでは、国家という概念が中世に形成され始めました。フランス、イギリス、スペインなどの封建王国は、中央集権的な政治体として台頭しました。これらの王国は、政府、官僚制度、領土管理のシステムを発展させました。
しかし、主権、自己決定、明確に定義された国境を重視した近代的な国民国家の概念が完全に発展したのは、17 世紀から 18 世紀になってからでした。 1648 年のウェストファリア条約は、領土主権の原則に基づく近代国家の設立における重要なマイルストーンとなりました。
したがって、中央集権的な政府と定義された領土を備えた初期の文明がありましたが、今日私たちが理解している国の概念は、長い時間をかけて現れ、さまざまな歴史的、政治的、文化的要因の影響を受けました。