日本での展開: 今年は、日本が太平洋地域で積極的な拡大を続けることから始まりました。彼らはすでに東南アジアの広大な領土を占領しており、現在はフィリピン、ビルマ、ニューギニアなどの戦略的拠点を標的にしていました。
フィリピンの陥落: 1942年1月、日本軍は当時アメリカの植民地だったフィリピンに侵攻した。フィリピン軍とアメリカ軍の激しい抵抗にもかかわらず、日本軍はマニラとその他の重要地域の占領に成功し、守備隊はバターン半島への撤退を余儀なくされた。
バターン死の行進: 1942 年 4 月のバターンの降伏は、戦争の最も暗いエピソードの 1 つをもたらしました。約76,000人のフィリピン人とアメリカ人の捕虜がバターン死の行進の対象となり、その間に数万人が栄養失調、病気、虐待により死亡した。
ドーリトル襲撃: 1942 年 4 月、米国は東京および他の日本の都市に対する大胆な空襲であるドーリットル空襲を開始しました。この襲撃は、米国が日本本土を攻撃できることを示したという点で象徴的に重要だった。
ミッドウェー海戦: 1942 年 6 月 4 日から 7 日にかけて、重要なミッドウェー海戦が始まりました。この日米間の海軍交戦は太平洋戦域における転換点となった。チェスター・ニミッツ提督指揮下のアメリカ海軍は大日本帝国海軍に壊滅的な敗北を与え、日本の空母4隻を破壊し、航空機とパイロットに多大な損害を与えた。
ガダルカナル作戦: ミッドウェー海戦は連合軍に有利に流れを変えた。 1942年8月、米国は日本軍が占領したソロモン諸島のガダルカナル島への水陸両用攻撃を開始した。ガダルカナル作戦は数か月続き、陸、海、空での激しい戦闘が特徴でした。
連合軍の反撃: ガダルカナル島での成功は連合軍の士気を高め、太平洋におけるパワーバランスの緩やかな変化の始まりを示した。連合軍は日本軍に対する反撃を開始し、以前に占領していた領土を奪還し、日本に向けて進軍した。
1942 年末までに、米国とその同盟国は太平洋戦域における主導権を獲得しました。しかし、戦争はまだ終わっておらず、その後も激しい戦闘が続きました。