「ジェームズ・クック船長がオーストラリアをイギリス領と宣言したのは何年か?」という質問に対して、まず押さえておきたい重要なポイントがあります。実は、クック船長はオーストラリア全土をイギリス領としたわけではありません。
最初にオーストラリアを領有宣言したのはオランダ人探検家
ヨーロッパの勢力として初めてオーストラリアを領有宣言したのは、オランダ人探検家ウィレム・ヤンスゾン(Willem Janszoon)です。1606年、彼は現在のクイーンズランド州にあたるヨーク岬半島の西岸に上陸し、この土地をオランダ東インド会社の領土であると宣言しました。
クック船長による1770年の領有宣言
その後、1770年にジェームズ・クック船長がエンデバー号でオーストラリア東海岸に到達しました。クックはボタニー湾などに上陸し、調査を行ったうえで、東海岸一帯をイギリス領として正式に宣言しました。これが「ニュー・サウス・ウェールズ」と呼ばれる地域の始まりであり、後のイギリスによる植民地化への第一歩となりました。
まとめ
- 1606年：ウィレム・ヤンスゾンがヨーク岬半島西岸をオランダ東インド会社の領土と宣言
- 1770年：ジェームズ・クック船長がオーストラリア東海岸をイギリス領と宣言
つまり、クック船長の領有宣言は1770年に行われたものの、その範囲は東海岸に限られていたのです。