ボスニア・ヘルツェゴビナ（1908年にオーストリア＝ハンガリーに正式併合）の州都サラエボで、ボスニア人のセルビア人民族主義者ガブリロ・プリンツィプによってオーストリアのフランツ・フェルディナント大公が暗殺された。この事件は外交危機と一連の出来事を引き起こした。第一次世界大戦の勃発まで。
この戦争には主にヨーロッパの大国が関与し、最終的には2つの対立する軍事同盟に結集した。中央大国は主にドイツとオーストリア・ハンガリーを中心とし、オスマン帝国と同盟し、連合国はフランス、ロシア帝国、アメリカ合衆国を中心に形成された。王国、イタリア、日本、米国。これらの同盟は、いずれか一国が攻撃された場合には戦争を行うことを約束した秘密条約によって強化された。
第一次世界大戦は 1918 年 11 月 11 日に連合国とドイツの間の休戦協定が発効し、終結しました。戦争は 4 年間続き、何百万もの人々の命が奪われました。休戦に至った直接のきっかけは、和平交渉を求めるドイツの決定でした。この決定は、連合軍の軍事前進の成功、ドイツの経済状況の悪化、ドイツ民間人の不安の増大など、いくつかの要因に対応して行われました。
休戦協定は 1918 年 11 月 11 日に署名されました。休戦協定により戦闘は正式に終了しましたが、戦争が正式に終結したのは 1919 年のベルサイユ条約の調印まででした。この条約は戦争の責任をドイツだけに負わせ、ドイツに賠償金の支払いと連合国への領土の割譲を義務付けた。この条約はまた、将来の戦争を防ぐことを目的とした国際組織である国際連盟を設立しました。