「第一世界」という用語はもともと冷戦時代に、米国およびその同盟国と政治的に連携していた国々を指すために使用されました。これらの国々は、高度な経済発展、工業化社会、民主的な政治制度を特徴としていました。第一世界の国の例としては、米国、カナダ、西ヨーロッパ、日本、オーストラリアなどが挙げられます。
第 2 世界:
「第二世界」という用語は、冷戦時代にソビエト圏の一部であった国々を指すために使用されました。これらの国々は、共産主義の政治制度、中央集権的な経済、制限された政治的自由を特徴としていました。第二世界の国の例としては、ソ連、中国、キューバ、北朝鮮などが挙げられます。
第三世界:
「第三世界」という用語は、第一世界にも第二世界にも属さない国々を指すために使用されました。これらの国々は、多くの場合、経済発展のレベルが低く、政治的自由が欠如し、貧困と不平等のレベルが高い元植民地または発展途上国でした。第三世界の国の例には、アフリカ、アジア、ラテンアメリカの多くの国が含まれます。
第一世界、第二世界、第三世界という用語はやや時代遅れであり、国家を単純化しすぎていると批判されていることに注意することが重要です。これらのカテゴリー間の区分はここ数十年でさらに曖昧になってきており、現在ではこれらのカテゴリーのいずれにもきちんと当てはまらない国が数多く存在しています。それにもかかわらず、この用語は依然として、各国間の経済発展や政治制度における大きな違いを説明するために使用されることがあります。