第一次世界大戦勃発の直接の引き金
第一次世界大戦(1914年〜1918年)が始まる直接的なきっかけとなったのは、オーストリア皇位継承者フランツ・フェルディナント大公夫妻の暗殺事件です。
サラエボ事件とは
1914年6月28日、オーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者であったフランツ・フェルディナント大公と、その妻であるゾフィー・ホーエンベルク公爵夫人は、当時オーストリア=ハンガリー帝国領だったボスニアの首都サラエボを公式訪問していました。その視察中、セルビア人民族主義者の青年によって夫妻は暗殺されました。これが歴史に名高い「サラエボ事件」です。
一発の銃弾から世界大戦へ
この暗殺事件は、それ自体は一つのテロ行為でしたが、当時のヨーロッパ列強の間で張り巡らされていた複雑な同盟関係と対立構造を連鎖的に刺激することになりました。
オーストリア=ハンガリー帝国がセルビアに対して宣戦布告すると、同盟関係にあるロシア、ドイツ、フランス、イギリスなどの大国が次々と参戦し、わずか一か月余りのうちにヨーロッパ全土、さらには世界中を巻き込む大規模な戦争へと拡大していったのです。
つまり、第一次世界大戦の直接の原因は1914年6月28日のサラエボにおけるフランツ・フェルディナント大公夫妻の暗殺であり、この事件が火種となって既に蓄積していた国際緊張が一気に爆発する形で大戦が勃発したといえます。