キャンベラは州ではなく、オーストラリアの首都
結論から言うと、キャンベラはオーストラリアの州ではありません。キャンベラはオーストラリア連邦の首都となる都市であり、オーストラリア首都特別地域(ACT: Australian Capital Territory)と呼ばれる連邦直轄領の中に位置しています。
首都特別地域(ACT)とは?
ACTはオーストラリアの「州」ではなく、「特別地域(準州)」に分類される連邦直轄領です。オーストラリアには6つの州(ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、クイーンズランド州、西オーストラリア州、南オーストラリア州、タスマニア州)がありますが、ACTはこれらのいずれにも含まれません。
なぜキャンベラが首都になったのか
オーストラリア連邦の発足当時、シドニーとメルボルンのどちらを首都にするかで激しい対立がありました。その妥協策として、両都市の中間にあたる場所に新たな首都を建設することが決定し、1908年に現在のキャンベラの土地が選ばれました。こうした経緯から、キャンベラはどちらの州にも属さない独立した首都特別地域として設けられたのです。
まとめ
キャンベラは州ではなく、連邦政府が直接管轄する首都特別地域(ACT)内にあるオーストラリアの首都です。「州」と「首都特別地域」の違いを理解しておくと、オーストラリアの政治・地理についてより深く知ることができます。