第二次世界大戦に関与した国々の動機と目的は複雑かつ多様でした。戦争の主な理由には次のようなものがあります。
* 帝国主義と国家主義: 多くの国は、帝国を拡大したり、資源や領土を支配したりするという願望によって動機付けられていました。これは、新たな帝国の設立を目指していたドイツ、イタリア、日本などの枢軸国に特に当てはまりました。
* ファシズムと全体主義: ナチスドイツやソ連などのファシスト政権や全体主義政権の台頭により、国家間の緊張と紛争が増大しました。これらの政権は、軍国主義、権威主義、ある人種や国家が他の人種や国家よりも優れているという信念を促進するイデオロギーに基づいていました。
* 宥和: 1930年代、一部の国、特に西側民主主義諸国は、戦争を回避するために枢軸国に対する宥和政策を採用した。しかし、この政策は失敗し、枢軸国を勇気づけるだけであり、戦争の勃発につながった。
* イデオロギーの対立: この戦争には、共産主義、ファシズム、民主主義など、さまざまな政治体制間のイデオロギー対立も含まれていました。ソ連と西側連合国はともにファシズムに反対していましたが、イデオロギー上の深い違いもあり、それが戦後の冷戦の一因となりました。
連合国の観点から見た第二次世界大戦の目的は、枢軸国を倒し、民主主義、自由、人権の原則を守ることでした。連合国は、より公正で平和な国際秩序を確立することで、ファシズムと全体主義を終わらせ、将来の戦争を防ぐことを目指しました。
最終的に連合国が勝利し、第二次世界大戦では枢軸国が敗北し、民主主義と集団安全保障の原則に基づく新たな世界秩序が確立されました。