第一次世界大戦による犠牲者は約1,700万人
1914年から1918年にかけて戦われた第一次世界大戦では、軍人と民間人を合わせて約1,700万人が死亡したと推定されています。塹壕戦や新型兵器の登場により、それまでの戦争とは桁違いの規模で命が失われたのです。
数百万人の負傷者と、残された後遺症
死者だけでなく、負傷者も数千万人規模に上りました。毒ガスによる呼吸器の損傷、四肢の喪失、そして今日「シェルショック」と呼ばれる心的外傷など、生き延びた兵士の多くは生涯にわたって障害や心の傷と向き合うことを余儀なくされました。
帝国の崩壊と国境の引き直し
第一次世界大戦の影響は人的被害にとどまりませんでした。戦後には以下のような大きな政治的変動が起きました。
- オーストリア＝ハンガリー帝国の解体と多数の新国家の誕生
- オスマン帝国の崩壊と中東における新しい国境線の画定
- ドイツ帝国とロシア帝国の体制変化
こうしてヨーロッパと中東の政治地図は大きく描き変えられました。この戦後の国際秩序は、後の第二次世界大戦へとつながる要因の一つともなったため、第一次世界大戦は20世紀の歴史を左右する転換点として位置づけられています。