ペルー南部の聖なる山「アプ・アンプト」(Apu Ampato)の山頂付近で発見された少女ミイラ「フアニータ(Juanita)」。彼女の発見は、インカ帝国において人身御供が行われていたことを裏付けただけでなく、アンデス人の祖先がパナマ地峡を経由してやってきた可能性をも示す、考古学史上きわめて重要な発見となりました。
「アプ」と呼ばれる神聖な山、アンプトが明かした「フアニータ」
発見者の一人であるヨハン・ラインハルト(Johan Reinhard)は、15歳の頃から冒険ツーリズムに関わり、ヒマラヤ(アジア)とアンデスの山々を登り続けてきた登山家でした。「ロレックス・リスキー・インベスティゲーションズ賞」を受賞し、標高6,000メートル超の峰への登頂回数では世界記録も保持していました。さらに、マチュピチュ、チャビン・デ・ワンタル、ナスカの地上絵についても綿密に研究しており、ペルーの自然と古代の住民が残した痕跡には精通していました。
彼にとって、アレキパ出身のガイド、ミゲル・サラテ(Miguel Zárate)とともに「アプ」(神として崇拝される山)を訪れることは、ほぼ日常的なことでした。1995年のある日、標高6,380メートルのアンプト山を登っていた二人は、氷河の下限近くにある小さなくぼみから光るものが現れているのに気づきました。「何かあるぞ!」と興奮気味に言うサラテ。二人はその場所へ降りていき、ひとつの包みを見つけました。丁寧に周囲を取り除いていくと、驚いたことにそれはミイラだったのです。
ラインハルトは、これを「世界で最も保存状態の良い冷凍ミイラ」と評しました。しかも、それは10代の少女のものでした。サラテは、ヨハン(Juanito=フアニート)に敬意を表して、彼女を「フアニータ」と名付けました。フアニータの小さな祭祀場からは、「イジャ(illas)」と呼ばれる金やスポンジルス貝の小像、ケロ(kero)と呼ばれる杯、ワコ(huaco)と呼ばれる陶器、ラクダ科の動物の皮で作られた履物などが見つかりました。また、あの世での「食料」とするため、トウモロコシや各種豆類を含む19種類の植物がフアニータの周囲に埋葬されていました。
数日後、フアニータはアレキパ市に運ばれ、冷蔵庫に保管されました。
学界を震撼させた「アンプトの貴婦人」
「フアニータ」はやがて「アンプトの貴婦人(Dama de Ampato)」とも呼ばれるようになり、その発見は科学界に大きな衝撃を与えました。1996年5月から6月にかけて、フアニータはワシントンのナショナル ジオグラフィック協会本部で、特別に温度管理された壺の中で展示されました。ヒラリー・クリントン夫人が見学した際には、「私も、アンプトの貴婦人ほど肌の手入れができていたらいいのに」というユーモラスなコメントを残しています。
1996年6月号の『ナショナル ジオグラフィック』誌は、フアニータに関する20ページ、写真22点、図版3点、インフォグラフィックス3点から成る特別付録を掲載しました。インカの氷結ミイラ研究の第一人者コンラート・シュピンドラー(Konrad Spindler)博士は、「彼女はアメリカ大陸で最も保存状態の良い人間である」と述べました。またラインハルトはこう語っています。
「彼女はクスコに最も近い場所でアンデスから発見された最初の女性です……クスコ出身だったかもしれず、生きたまま雪嶺まで登り、夫婦として捧げられたのかもしれません。」
「アンプトの貴婦人」は誰だったのか?
「アイス・メイデン(Ice Maiden)=氷の処女」という別名でも知られるフアニータは、アメリカ・メリーランド州ボルチモアのジョンズ・ホプキンス病院の研究室で、バーチャル解剖(仮想剖検)を受けました。高度なコンピューターシステムを用いて、三次元断層撮影(CT)とX線写真が作成され、科学者たちは以下のような結論に達しました。
- フアニータは14歳で死亡。没年は西暦1440年~1450年頃。
- 病気を患った形跡はない。
- 身長は約1メートル40センチ。
- スリムで美しい少女だった。
- 栄養バランスの取れた食事を楽しんでいた。
- 歯は完全で、骨も丈夫だった。
- 「アプ」であるアンプト山の怒りを鎮めるため、生贄として死ぬよう準備されていた。
- 地震の神への犠牲の前日、一日断食していた。
- 正座した状態で、棍棒による正確な一撃を頭部に受けて死亡した。「野球のバットのような一撃」だったという。
- 頭蓋骨には約0.5メートルに及ぶ亀裂があり、内部出血が彼女の短い生涯を終わらせたことが確認された。
フアニータのDNAが示す揺るがない科学的証明
メリーランドのゲノム研究所(TIGH)の科学者たちは、別の実験室試験において、フアニータの心臓組織から採取した細胞群の回収に成功しました。これらの科学的検証によって、次のことが明らかになりました。
- フアニータのDNA(デオキシリボ核酸)を特定できた。
- フアニータのDNAが、ヒト・ゲノム計画(Human Genome Project)によって作成された「世界遺伝地図」プログラムと照合された。
- その結果、フアニータはパナマのンゴゲ(Ngoge)族、そして台湾と朝鮮半島起源の古代の人々と密接な関係を持つことが判明した。
ヒト・ゲノム計画は5年にわたり、数百人の生物学者を動員し、地球上のすべての国から血液サンプルを収集して、DNA集団を地理的に位置づけてきました。この世界的サンプルは、「人類は北東アフリカで樹上から降り、世界のあらゆる隅々へと広まった」ことを示しています。したがって、フアニータのDNA研究は、ベーリング海峡を渡ってアメリカ大陸へ到達したアジア系の人類が、台湾と朝鮮半島に由来することを裏付けるものとなったのです。
今も語り続ける「フアニータ」の存在
現在、フアニータはアレキパ・サンタ・マリア・カトリカ大学の「南アンデス高山聖域博物館(Museo Santuario de Altura del Sur Andino)」に安置されています。同館はアレキパのウマコッロ地区、サムエル・ベラルデ通り305番地にあります。
フアニータは特殊な冷凍装置の中に置かれ、真空密封されたガラス製チャンバーによって外気から保護されています。壺は鋼鉄のフレームで固定され、内部にはさらに二層のアクリル樹脂(プレキシグラス)が設けられています。チャンバー内の環境は、ミイラが脱水しないよう、摂氏マイナス19.2度~マイナス19.5度の温度を維持するコンピューター制御の凍結システムで管理されています。
彼女のそばには、アレキパのピチュ・ピチュ(標高5,600メートル)で発見されたミイラ「ウルピチャ(Urpicha)」(「小鳩」の意)、アレキパとアヤクチョの間のサラサラ山で見つかった「サリタ(Sarita)」、そして1998年8月にミスティ雪嶺で発見された5体のミイラが並んでいます。これら「アプ」に捧げられた少年少女たちの発見は、インカ時代にも人身御供が行われていたことを雄弁に物語っています。
アルゼンチン・リュジャイヤコ山のインカ・ミイラ
フアニータ発見の意義をさらに裏付けるかのように、1999年3月16日から4月6日にかけて、ナショナル ジオグラフィック協会の探検隊がアルゼンチンの雪嶺リュジャイヤコ(Llullaillaco)の山頂部を探索し、約500年前のミイラ3体を発見しました。この歴史的発見は広く議論を呼び、次の二つの事実を確証しました。
- タワンティンスーユ(インカ帝国)の支配領域が南東方向、現在のアルゼンチン共和国まで及んでいたこと。
- インカの時代に人身御供が実際に行われていたこと。
通信社EFEの報道によれば、隊はアルゼンチンの火山リュジャイヤコ山のほぼ標高7,000メートル地点でこれらのミイラを発見しました。豊かな衣装をまとい、供物や黄金の小像に囲まれたミイラたちは、アンデス山麓に漂う低温に守られ、時の流れに耐えてきたといいます。二人の少女と一人の少年が神への生贄として捧げられてから500年以上が経ちましたが、彼らの遺体は、ヨハン・ラインハルト率いる発掘調査によって回復されました。この調査は、海洋底、極地の氷床、そして世界の古代文明における発掘を支援してきたナショナル ジオグラフィック協会の後援によるものでした。
リュジャイヤコで見つかった供物たち
最も強い印象を与えたのは、推定8歳前後の少女の小さな包みでした。当時見える唯一の部分である暗色の顔は完璧に保存され、半開きの目や、マスカパイチャ(mascapaycha)と呼ばれる錆色の金板(長さ10センチ以上あり、キノコのように見える)をつけた黒髪まで見ることができます。彼女はさまざまな濃淡の茶色に染められたアルパカの羊毛ブランケットでくるまれており、その布には落雷の結果と思われる焼け焦げの痕跡が残っていました。
他の二つの遺体は、14歳の少女と8~9歳の少年のものでした。いずれも特定の名前は今のところ不明です。これらの遺体は、36体の金・銀・スポンジルス貝の小像、外套、鮮やかな幾何学模様で飾られた織物、羽根の頭飾り、チャルキ(干し肉)やソラマメ、コカの葉が入ったチュスパ(織り袋)とともに発見されました。さらに、非常に精巧な陶器の壺「アリバロ(aríbalo)」、毛紐付きの革サンダル、鉢巻き、毛糸のロープのようなもの、リャマの像、木製スプーンなども見つかっています。また、太平洋由来の貝殻(スポンジルス)の首飾りも出土しており、これは水を支配する権威を象徴するものでした(『エル・コメルシオ』紙、1999年3月15日付)。
現在、これらのミイラは太平洋から480キロ離れたアルゼンチンのサルタにあります。発見された際、遺体はまだ凍った状態のまま特別な容器で運ばれ、サルタ大学で摂氏マイナス15度という、リュジャイヤコ火山山頂に近い温度で保存されています。
フリオ・ビジャヌエバ・ソトマヨール(Julio Villanueva Sotomayor)
『列伝(Biografías)』より――JUANITA