千年前の支配者の墓が開いた古代ペルー史の新章
千年ほど前に栄えた先スペイン期文明の支配者の墓の発見は、古代ペルー人の歴史に新たな視点をもたらした。専門家たちはこの出来事を「壮観であり、インカの空中都市マチュピチュの発見に匹敵するものだ」と評している。
ペルーの考古学者たちが今回発掘したのは、インカ帝国に先行して栄えたワリ文化に属する9基の墓からなる葬祭複合遺構だ。ワリ文化は西暦600年から1200年頃に最盛期を迎え、その勢力圏はペルー沿岸部からアンデス地域の広範囲にまで及んでいた。
黄金と銀に彩られた「ワリの主」
発見場所は、かつてインカ帝国の首都だったクスコ県の密林地帯である。9基の墓のうちひときわ目を引くのが、金や銀の装身具で飾られた貴族の遺骨で、「ワリの主」と名付けられた。
この発見を発表したクスコ文化局のフアン・ガルシア局長は、「クスコの密林のただ中における驚くべきワリ文化の発見だ。考古学研究の新章を開くものであり、私たちに歴史の書き直しを迫るものとなっている」と述べた。さらに同局長は、「この発見は最重要のものの一つであり、ペルー随一の観光名所であるインカの要塞マチュピチュや、1987年にペルー北部で発見されたモチェ文化の『シパンの王』にも匹敵する」と強調した。
遺跡群が見つかったのは、リマの南東約1100キロに位置するクスコ州ラ・コンバンシオン県ビルカバンバ地区の考古遺跡エスピリトゥ・パンパだ。
「ワリの主」の墓からは、Y字形の銀製胸飾り、人物像をかたどった銀の仮面、ネコ科動物の文様が施された2個の黄金の腕輪、銀板で覆われた2本のチョンタ材(密林産の硬木)の杖など、数々の豪華な副葬品が出土した。
「ツタンカーメンの仮面を思わせる」衝撃の発見
国立文化研究所の元所長で考古学者のルイス・ルンブレラス氏はAFP通信に対し、この発見について「壮観そのもの、まさに驚異的だ」と語った。「これによってインカ史の一部を見直すことになるだろう」と続けた同氏によれば、これまでビルカバンバのエスピリトゥ・パンパ周辺の密林は、スペイン軍に対するインカ側最後の抵抗拠点とみなされてきたという。「しかし実際にはそうではない。この土地ははるか以前からワリの人々に知られていたのだ」と同氏は指摘する。
さらにルンブレラス氏は、これまでペルー国内でワリ文化の痕跡が密林から確認された例はなく、ましてや「エジプトのツタンカーメンの黄金の仮面をほうふつとさせる貴重な仮面に守られた高貴な人物」の墓を安置した霊廟が見つかったのは初めてだと強調した。
同氏は、この発見を受けてワリ文化の都市遺構が存在しても不思議ではないと予測しており、「それはおそらくパイティティのような伝説や寓話と何らかの関わりを持つかもしれない」と述べた。古くからの伝承によれば、パイティティとは密林のどこかに眠る黄金に満ちた幻の都であり、かつて多くのスペイン人探検家たちがペルー、ボリビア、ブラジルの密林で捜し求めたものの、ついに発見できなかったとされる。
フアン・オシオ文化大臣は、この発見を踏まえ、この文明の拡大過程やインカ帝国との関係をめぐって新たな疑問が次々と浮上していると述べ、インカとワリこそ「先スペイン期ペルーにおける国家形成の二大潮流」であると強調した。
発見の経緯と歴史的意義
発見の最初の手がかりが現れたのは昨年7月のことだった。土器などの遺物が相次いで見つかり、3か月後には9基の墓が確認され、それらがワリ文化に属することが判明した。
「ビルカバンバの主」と呼ばれるこの被葬者の存在は、先コロンブス期におけるクスコとアヤクーチョの関係を再考させるに足る重要な意味を持つ。ワリの都市ピキラクタは現在のクスコ市街からわずか数キロの距離にあり、この主もまたワリの人であることから、この一帯がアヤクーチョ勢力の支配下にあったことが示唆される。
ひょっとすると、クスコはかつての宗主国アヤクーチョを打倒することで台頭したのかもしれない。インカのパチャクテク皇帝は、長きにわたる対立の歴史のサイクルに決着をつけ、旧ワリ国家の伝統を受け継ぐ最後の勢力であるチャンカ族を完全に服属させたのだろうか。