インカ帝国は、極めて高度に組織された経済・社会体制を有していました。その組織力は記念碑的な建築芸術にも結実しており、とりわけ険しい地形がもたらす困難を克服する技術力において、後世に語り継ぐ価値のあるものとなっています。
地震に強いインカの建築
この地域は地震多発地帯として知られています。注目すべきは、大型の建造物でさえ強い揺れに非常によく耐えたという事実です。これは、地震によって倒壊した数多くのヨーロッパ式建築物とは対照的であり、インカ建築の卓越性を雄弁に物語っています。
高度な土木技術の数々
砂漠地帯の谷へ水を引き込む灌漑施設、切り立った崖の間に架けられた吊り橋、湿地帯に築かれた盛土といった土木遺産は、当時のインカが到達していた高い技術水準を証明するものです。
帝国を縦横に走る道路網
急勾配の土地に道路を敷設する際には、ジグザグ（折り返し）状の設計を採用して移動の円滑化を図り、必要に応じて階段も設けられました。道路は人と荷物を運ぶリャマしか通行しなかったため狭く作られ、崩落の危険がある箇所には擁壁が築かれて安全が確保されていました。
興味深いことに、これらの道路は商取引よりも、帝国全体を統治・管理するための役割を重視して整備されました。帝国全土を結ぶ道路の総延長は、4,000km以上に及んだと推定されています。
ロープで架けられた吊り橋
山脈地帯では、橋の建設がしばしば不可欠となりました。橋は主にロープで架けられたもので、ケーブルを毎年交換する必要があるなど、綿密な維持管理が求められました。
宿駅と伝令による情報ネットワーク
街道沿いには宿泊施設が点在しており、軍に属する者や公務で移動する者は、そこで一夜を過ごすことができました。また、こうした拠点には、帝国の隅々から別の隅々へとメッセージを運ぶ伝令たちの体制も整えられていました。この仕組みにより、例えば反乱の発生といった緊急事態が軍の部隊へ瞬時に伝わり、迅速な対応が可能になったのです。