「ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの手紙」(別名「ブラジル発見に関するドン・マヌエル王への手紙」)は、ポルトガルの書記官ペロ・ヴァス・デ・カミーニャによって書かれた歴史的文書です。
1500年5月1日、バイーア州ポルト・セグーロで執筆されたこの手紙は、当時最高の航海者の一人とされるガスパル・デ・レモスに託され、リスボンへと運ばれました。
16世紀に書かれたにもかかわらず、この書簡が実際に発見されたのは、はるかに後の18世紀のことでした。発見者は、政治家・大臣であり、国立公文書館トーレ・ド・トンボの館長も務めたジョゼ・デ・セアブラ・ダ・シウヴァ(1732年〜1813年)です。
その後、学術的に正式な形で公表したのは、スペインの哲学者・歴史家フアン・バウティスタ・ムニョス(1745年〜1799年)によるものです。
ブラジル国内で初めて出版されたのは1817年、著作「Corografia Brasilica(ブラジル地誌)」の中でのことでした。おそらくブラジルで編集された最初の版は、生涯の大半をブラジル領内で過ごしたポルトガル出身の地理学者・歴史家・司祭であるマヌエル・アイレス・デ・カザル神父(1754年〜1821年)によるものと考えられています。
重要な点として、「カミーニャの手紙」はブラジルで書かれた最初の文書とみなされており、そのため同国の文学史上の出発点となっています。キニェンチズモ(1500年代文学)運動に属する最初の文学的表現として位置づけられています。
手紙の概要
手紙の構成
慣例的な書簡形式で始まった手紙は、冒頭の数段落でドン・マヌエル1世(1469年〜1521年)への敬意を尽くした後、まるで日誌のような文体へと移行していきます。
構成について見ると、手紙は7枚の用紙に書かれており、各用紙は4ページに分かれています。綴りの表記からうかがえる音韻的な特徴としては、カミーニャが15世紀までのポルトガル語テキストに典型的な時代様式を再現している点が挙げられます。
その時系列性により、この写本は整然と組織され、年代順にきちんと構成された作品となっています。
書記官であるカミーニャは、読者の注意を引きつける表現効果が生まれるよう文章に句読点を施しています。同時に、写本が読みやすくなるようにも配慮されています。
手紙の内容
内容面では、新たに発見された土地のことを国王に報告するために書かれた手紙でした。
「新世界」の発見に対するヨーロッパ人の驚嘆と魅力は、カミーニャの記録にはっきりと表れています。手紙の中で彼は、後にブラジルと呼ばれることになる土地についての印象を生き生きと描写しています。
一見してわかる土地の自然的特徴を記録しているほか、ポルトガル人の海岸への上陸、先住民と植民者との最初の出会い、そしてブラジルで初めて捧げられたミサの様子なども叙述しています。
豆知識
「発見」という言葉は、現在ではブラジルの研究者たちから多くの異論を唱えられています。これは、この言葉が「発見者」たちの到着時点で既にその土地に暮らしていた先住民の存在を無視しているためです。
手紙からの抜粋
作品の全文はPDFでダウンロードできます:「ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの手紙」。
ペロ・ヴァス・デ・カミーニャとはどんな人物?
ペロ・ヴァス・デ・カミーニャは1450年にポルトガルのポルト市で生まれ、1500年12月15日にインドのカリカット市で亡くなりました。
父はブラガンサ公爵だったため、彼は充実した教育を受けて育ちました。造幣局で会計係・書記官として働いたほか、ポルトガルのポルト市の参事会員の職も務めました。
1500年、カミーニャはペドロ・アルヴァレス・カブラル率いる艦隊に同行してブラジルへ向かい、目にした土地についての印象を記録する役割を担いました。間違いなくこれがカミーニャ最大の功績であり、彼の名を不朽のものにした出来事でした。
Enem(ブラジル全国大学統一試験)に出題!
(Enem 2013年)
「端から端まで、すべてヤシの木の浜辺で、とても平坦でとても美しい。海から見ると、後方の内陸部は非常に広大に思えた。というのも、目を凝らしても、樹木に覆われた大地しか見えず、それはどこまでも続いているように見えたからだ。そこには、今のところ金や銀、あるいは金属や鉄の類があるとは確認できていない。それらは一切見かけなかった。しかし、この大地そのものは非常に良い気候に恵まれている[…]。だが、ここから得られる最良の実りは、私の考えでは、この人々を救うことであろう」
ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの手紙。MARQUES, A.; BERUTTI, F.; FARIA, R.『史料で読む近代史』サンパウロ:Context、2001年より。
ペロ・ヴァス・デ・カミーニャの手紙からは、新しい土地に対する植民計画を読み取ることができます。この抜粋で強調されている目的は、次のうちどれでしょうか。
a) 先住民に対して行われるべき布教(カテケージス)を重視すること
b) ポルトガルの繁栄を高めるために現地の文化を描写すること
c) 既存の経済的潜在力に関する先住民の知識を伝えること
d) 欧州人の優越性を明示するために先住民の貧しさを強調すること
e) 労働の欠如を示すために先住民の生活様式を批判すること
正解:a) 先住民に対して行われるべき布教(カテケージス)を重視すること。
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